Capítulo 1 - Quitarse el Vestido de Novia
Un vestido blanco delicadamente bordado, tiara de brillantes diamantes y flores de colores. Todos en la mansión estaban ocupados preparándose para la boda de mañana. Entre ellos, la única inactiva era la nueva novia, Belita.
Bostezó levemente para ahuyentar el aburrimiento. No había emoción ni nerviosismo en ella mientras leía un libro. No había nada más que languidez y tranquilidad. Fue su hermano, Rael, que abrió la puerta y entró bruscamente, quien rompió su tranquilidad. Belita, que trató de esconder el libro a toda prisa, exhaló un suspiro de alivio cuando confirmó que era Rael.
“¡Hermana!, ¿estás segura de que te vas a casar?”
“¿Olvidaste que debes tocar?”
“... Lo siento, pero por favor reconsidéralo, hermana”.
“Solo con reconsiderarlo no voy a conseguir que la ceremonia de bodas de mañana desaparezca, ¿qué más puedo hacer?”
“Pero la otra persona... ¿no es el Conde marcado? No importa cuánto lo piense, no creo que esto sea correcto”.
Rael inclinó la cabeza hacia abajo y apretó los puños. Belita lo miró con ojos apagados, se puso de pie y le dio unas palmaditas en la cabeza a Rael.
“¿Qué te preocupa? ¿Qué tiene de malo que el Conde Erten tenga marcas? ¿No está bien si no me importa? Y como he dicho muchas veces, no deberías hablar sobre la apariencia de las personas. ¿Sabes lo grosera que es la alta sociedad con el conde Erten solo por el hecho de que tiene marcas?”
“Lo sé, pero si te vas, es posible que nunca te vuelva a ver. ¿No sabes lo que pasará si te conviertes en la esposa del Conde Erten, de quien se dice que no frecuenta a la alta sociedad e incluso rara vez sale de su castillo?”
“Es bastante bueno. Podré vivir tan tranquilamente como quiera”.
“¡Hermana!”
“No te preocupes. Me mantendré en contacto contigo. Y si le dijera que quiero ver a mi único hermano menor, ¿qué derecho tendría para detenerme?”
“… Hermana”.
“Más bien, estoy deseando que llegue. Se rumorea que el Conde Erten está loco por comprar y coleccionar muchos libros. Estoy muy emocionada por lo grande que será su biblioteca”.
“No te vas a casar con un libro”.
“Me casaré con un hombre que puede comprarme muchos libros”.
“Hermana, eres tan...”
“Con quien sea que me case, Rael, no será diferente al final. No me corresponde a mí decidir”.
Al escuchar eso, Rael se sentó en una silla con un gesto débil como si se hubiera rendido.
“Ojalá hubiera nacido como el hijo mayor”.
“Arthur, sería solo un dolor de cabeza para ti si te conviertes en el señor. En el momento adecuado, sube a la capital, haz el examen para secretario y sal de esta casa. Ese es el camino más sabio por seguir”.
“El camino más sabio… No sé si soy sabio porque no soy tan inteligente como tu hermana. ¿Es realmente sabio vivir bajo la supervisión atenta de mi padre, completamente aplastado por él, viendo como nos vende, o esperando el momento para escapar de él?”
“Es suficiente con vivir como tú quieras y tener tu propia vida. En lugar de solo brindar un beneficio adecuado a la familia con la que él está tan obsesionado, encontramos un punto de apoyo para vivir la vida que queremos. ¿No te dijo tu madre que sobrevivieras? Entonces tienes que vivir”.
“Hermana, ¿No hay forma de que perdones... a nuestro Padre y a nuestro hermano?”
“¿Perdonarlos? No hay razón para sentirse así por un sujeto estúpido que hace algo así por su propia codicia”.
Belita cruzó las piernas y sonrió. Era una sonrisa de aspecto muy dulce, por lo que Rael no notó el veneno y el arrepentimiento que contenía. Pero Rael no pudo responder nada a las mentiras que pronunció. Porque los dos solo podían sobrevivir si beneficiaban a la familia de su padre y si eran buenos hijos sin rebelarse.
“¿Así que realmente te vas a casar?”
“¿Cómo es que la conversación ha vuelto al punto de partida? De hecho, no creo que haya ninguna condición mejor que esta. Si me quedo en la capital, podría interferir, incluso indirectamente”.
“... eres realmente demasiado, hermana”.
“Quiero sentarme tranquilamente y leer mis libros favoritos por el resto de mi vida. Para ser honesta, solo quería terminar este matrimonio presentando el documento a la iglesia, pero como es la última vez que cumpliré una orden de mi padre, fingiré ser una hija obediente hasta el final. Seré libre una vez que termine la ceremonia”.
Ante las palabras de su hermana, que no tenía expectativas de su matrimonio, Rael negó con la cabeza.
“Entiendo”.
“Bien, entonces vete. ¿No estabas ocupado saludando a los invitados? Esta hermana tuya no puede salir de esta habitación porque tiene que calmar sus nervios antes de la ceremonia”.
“¿Estas fingiendo ser una novia primeriza en este momento?”
Mientras Belita le estrechaba la mano como si fuera molesto, Rael la miró con desaprobación y se levantó de su asiento. Luego miró el libro sobre la mesa. Era un libro que ya estaría hecho jirones si no fuera por el papel envuelto alrededor de los bordes para que los extremos de la portada no se dañaran.
El viejo y grueso libro era un libro de ciencias políticas escrito por Hittart, conocido como el mayor canciller de la historia del reino. Para ser honesto, habrá pocas personas en el Imperio que puedan entender completamente ese libro. Sin embargo, fue Rael quien colocó ese libro, que no todos los nobles leyeron, en la biblioteca, y fue también Rael quien lo sacó a escondidas del estudio y se lo dio a Belita.
‘Una genio nacida en el momento y entorno equivocados’
A Belita no se le dio la oportunidad de aprender nada más que la educación básica. Cuando mostró un genio más allá de su hermano, su padre le prohibió entrar a su estudio. Para ella, Rael a veces robaba libros de la biblioteca o le regalaba en secreto un libro que había comprado a su nombre. Por eso es por lo que no tiene muchos libros.
Sin embargo, los libros que no podía descartar, a pesar de que los leyó innumerables veces y estaban hechos jirones, eran el único apoyo para ella. Pudo haber nacido cualquier época, en cualquier otro momento, pero al pensar que su hermana había nacido en esta, Rael sentía que era muy lamentable.
* * *
“Con la bendición del benevolente Milletian, declaro que se han convertido en pareja para el resto de sus vidas”.
'Oh, finalmente se acabó. ¿Por qué es tenía que ser tan molesto recitar el Padre Nuestro? Debe ser breve, breve. Es la tercera oración más larga’.
No me importa que sea una oración que se recita a menudo en las bodas, lancé todo tipo de maldiciones en mi corazón. Tenía hambre y me pesaba la cabeza debido a la tiara desconocida. Quería quitármela lo antes posible.
“Y ahora el beso del juramento”.
Me volví hacia el conde Erten, que acababa de convertirse en mi marido, y esperé tranquilamente a que se subiera el velo. El velo, que había estado bloqueando mi vista todo el tiempo, desapareció y se vio su rostro que llevaba puesto una máscara blanca. Aunque no pude ver su cara adecuadamente dado que la máscara solo revelaba su boca, una cicatriz abultada era ligeramente visible en el cuello, que no podía cubrirse completamente con la corbata. Miré la cicatriz e hice contacto visual con él sin mucho deleite.
“Ah…”
Ojos de color verde, un intenso verde oscuro. En el momento en que pensé,
‘¿Dónde he visto esos ojos?’
Se acercó a mí. Mientras me besaba suavemente y se alejaba, pude ver los vívidos ojos verde oscuro de nuevo.
‘¿Fue una ilusión?’
Miré hacia abajo y evité sus ojos. Los ojos verdes oscuro de aspecto honesto no era tan malos como pensaba.
‘Me gusta, mucho’.
Estaba muy avergonzada en ese momento. Es porque rara vez, si no nunca, me agradaba alguien a primera vista. Se sintió extraño. Miré hacia arriba para comprobarlo otra vez. Los ojos verdes oscuro todavía me miraban.
“…”
Los aplausos resonaron en la iglesia. Mi ahora oficialmente esposo, el Conde Erten, se acercó y puso mi mano sobre la suya. Mientras caminaba, pude ver los pétalos esparcidos a su alrededor. Pude ver el rostro familiar de Zoran, quien sonrió muy satisfactoriamente y aplaudió. En el momento en que vi su cara, me enojé y apreté las manos sin darme cuenta.
“Puede ser incómodo, pero tenga paciencia”.
“…”
El Conde Erten me apoyó y me guio suavemente. Entonces vi el final del largo pasillo nupcial. De mi boca salió una sonrisa plana. No creo que esta sea mi familia, ya que ese sujeto, aunque es mi padre de sangre, siente satisfacción después de venderme como una mercancía, y ciertamente en este momento, me estoy escapando de él, confiando en mi esposo al que conocí, por primera vez, hoy. No hay comedia mejor que esta.
“He hablado con Rael como si todo esto fuera algo insignificante, pero...”
Dije que no me molestaba, pero era mentira. Solía odiar a mi padre, pero ahora es aún peor, me es repugnante.
Sí, me repugna.
“No te ves tan feliz, ¿estás bien?”
“Estoy bien. Es un día feliz”.
“No tienes que decir eso”.
“¿Por qué? Soy muy feliz ahora mismo”
Sus ojos se entrecerraron como si no pudiera entenderlo. Sus ojos y los míos se entrelazaron de nuevo, esta vez él giró su cabeza primero. Fruncí el ceño por un momento y miré hacia adelante.
‘Bueno, tendremos mucho tiempo para hablar’.
Nos hemos hecho compañeros para el resto de nuestras vidas. Cualquiera que fuera la relación que tuviésemos a partir de ahora, no hacía falta ser impaciente.
‘Creo que estaré bien’
“Déjeme servirla, mi señora”.
El título “Señora” me era incómodo, pero solté la mano de mi ahora esposo sin mostrar ninguna expresión, y luego seguí a la criada. Desde el momento en que caminé por pasillo nupcial, me convertí en la condesa Erten, Belita Erten. Ahora tengo que trasladarme al Condado Erten para celebrar el banquete de bodas, y luego tendré que esperar el momento para consumar el matrimonio.
'Llevando este incómodo vestido de novia'.
Me dolía el pecho por el corsé que estaba tan apretado que me costaba respirar. Apreté el ramo que sostenía para mantener mi expresión imperturbable. Mientras metía toda la cola del vestido en el carruaje, el Conde Erten se sentó frente a mí. Cuando el carruaje comenzó a moverse, logré exhalar el aliento que había contenido.
A pesar de ser un carruaje bastante grande, quedaban pocos asientos a mi lado. Acomodé el dobladillo de mi vestido sacudiendo mis caderas hacia arriba y abajo para ponerme cómoda.
“¿No es incómodo?”
“Es incómodo”.
Notando que no importaba como me sentara, no habría diferencia, me rendí pulcramente y me concentré en atacar mis zapatos. Moví el pie de un lado a otro apenas me quité el zapato, me sentí un poco aliviada a pesar de que solo fue un pie.
“Si es muy incómodo, ¿por qué no te quitas los zapatos?”
“Me los quitare ahora mismo”.
Cuando me quité el zapato, solo quedo la media de encaje, cuando trate de quitarme el otro, tantee repetidamente. Mirándome retorcerme por un momento, el Conde Erten levantó el dobladillo del vestido y me quitó el otro zapato.
“Cuando lleguemos, se lo volveré a poner”.
Colocó mis zapatos cuidadosamente junto a él. Me reí para mis adentros de su actitud, que seguía gustándome.
“Y tengo una cosa que decirte, si te sientes incómoda, no iré esta noche”.
“¿Qué?”
“Puedo dormir en mi habitación, así que no te sientas incómoda y duerme bien”.
“¿Qué quieres decir? ¿Cómo puedo estar cómoda si el Conde no viene?”
“Pero ahora que estás casada con un hombre como yo, y estás obligada a tener tu primera noche...”.
“Es nuestra primera noche juntos, la noche de consumación, no puedo quitarme este vestido yo sola”.
“¿Eh?”
“Es una regla que nadie puede quitarme el vestido de novia a excepción del novio. ¿Me estás diciendo que me quede despierta toda la noche con este vestido y este corsé? Tendría suerte si no me encontraran muerta mañana por la mañana debido a dificultades respiratorias. Además, no pude comer nada más que agua en todo el día. Es imposible comer así, y me pongo muy sensible cuando tengo hambre, así que, si no quieres perder tu cabello en una pelea matrimonial, en nuestro primer día, será mejor que vengas esta noche”.
* * *
Estaba siendo torturada involuntariamente debido a mi corsé. Había cosas simples para comer y frutas frente a mí, pero ni siquiera podía pensar en comerlas.
‘Tengo hambre, pero estoy adolorida’.
Antes de darme cuenta, la habitación se hundió en la oscuridad, encendí una vela y esperé al Conde Erten. El día de la boda, era costumbre que el novio recibiera una bebida a la vez de los familiares de ambas familias, incluidos familiares de segundo grado, por lo que tuve que sentarme quieta y esperar un buen rato. Cuando estaba cerca de llegar al tercer nivel, en mi lucha imaginaria por alcanzar la libertad, como rasgar o quemar el vestido, la puerta finalmente se abrió y entró el Conde Erten. Su máscara blanca parecía flotar en la oscuridad.
“¿Esperaste mucho tiempo?”
“No, llegaste antes de lo que pensaba”.
“¿Estás... molesta?”
“Todavía estoy bien. Afortunadamente, el corsé también tuvo el efecto de suprimir el hambre”.
“Bueno, eso es un alivio”.
Mirando al Conde Erten titubeando de pie junto a la puerta, me reí entre dientes.
‘Es más obediente de lo que pensaba’.
“¿Qué sucede, no va a entrar?”
“Oh, uhm, entraré”.
El Conde Erten, que entró en la habitación con paso rígido, se sentó frente a mí. Después de dudar un rato, me preguntó.
“Así que... ¿solo tengo que ayudarte a quitarte el vestido?”
“No me vas a decir que no vas a hacer nada”.
“No, no debería...”.
“¿Si ese es el caso, ¿por qué te casaste conmigo?”
Los ojos verdes oscuro se veían negros debido a la oscuridad, y se movían de un lado a otro, buscando un lugar donde fijarse. Estaba a punto de reírme de este extraño giro de acontecimientos, pero mantuve una expresión seria y lo miré directamente.
“Para ser honesto, me casé inevitablemente debido a mi familia”.
“¿Porque necesitas un heredero que continúe el linaje?”
“… “
“Si ese es el caso ¿por qué me evitas desde la primera noche?”
“Lamento que te hayas casado conmigo, y creo que necesitamos tiempo para acostumbrarnos el uno al otro... y no quería agobiarte porque te veías muy cansada antes”.
“Esa es una buena respuesta”.
Cuando sonreí, mis labios de abrieron. No estaba tratando de insinuar nada, pero creo que se sintió aliviado. Se veía torpe, pero un poco lindo.
“Sí, tú y yo nos vimos obligados a casarnos debido a nuestras familias, y no sabemos nada el uno del otro. Estoy de acuerdo en que necesitamos tiempo para acostumbrarnos. Ciertamente no sé la edad, nombre…, ni siquiera conozco su rostro, Conde. Aun así, ya que nos hemos convertimos en pareja, pensé que necesitábamos tener una conversación sincera entre nosotros. Para ser honesta, desde la primera vez que lo vi, me gustó. También estoy agradecido de que siempre haya sido considerado conmigo”.
Se rascó la cabeza con torpeza debido a mi agradecimiento. Luego miró hacia arriba y se encontró con la mirada que había estado evitando todo el tiempo
“Sin embargo”.
“¿Eh?”
“Ser abandonada en la primera noche puede dar una impresión terriblemente equivocada. Además, decir que entrará en la habitación, pero no hará nada, es una conducta de la que me es difícil no reírme”.
“… “
“¿No lo sabe? Cuando salgamos de la habitación mañana por la mañana, mostraremos la sabana según el protocolo. Se esparcirá que uno de nosotros tiene un problema, y la mayoría de ellos me estará apuntando a mí. Entonces, como si la noche de hoy fuera todo lo que puedo tolerar, voy a llorar hasta el cansancio mañana por la mañana”.
“¿Eh?”
“Quizás los familiares y distinguidos invitados aquí reunidos me pregunten qué está pasando. Planeo llorar hasta el final del día, luego he de confesar cuidadosamente que hubo un problema con la función sexual del conde y finalmente me desmayaré”.
“…”
“Oh, si quieres más detalles, por favor dímelo. ¿Terminamos demasiado pronto o ni siquiera empezamos? En el primer caso, el matrimonio podría mantenerse de alguna manera, pero en el segundo caso, con suerte, el matrimonio podría quedar anulado. Haremos lo que quieras”.
Tartamudeando ante mis palabras, el Conde Erten se calló un momento y preguntó.
“Disculpa, sabes... acerca de la segunda opción. No, no se trata de la segunda opción, paremos por un momento”.
“Hay mucho tiempo para pensar. Solo tienes que decidir antes del amanecer”.
“Bueno, tengamos una conversación...”.
“Conversación, eso es genial. ¿Nos turnamos para hacer preguntas?”
“Bien, en primer lugar. ¿No has escuchado mi nombre?
“Debo haberlo escuchado. Pero no me gusta recordar los nombres de las personas que no conozco, así que lo habré olvidado rápidamente”.
“Aparte de eso, ¿cuántas veces lo ha repetido el sacerdote mientras recitaba las oraciones nupciales?”
“Si preguntas si he escuchado todas esas frases largas e inútiles, por supuesto que no. Ahora es mi turno de hacer preguntas. Entonces, ¿puedo preguntar su nombre, Conde?
“... Ian, soy Ian Erten”.
Al verlo responder honestamente, apenas pude soportar la risa que estaba a punto de estallar de nuevo. Por supuesto, fue una mentira decir que no recuerdo su nombre. Desafortunadamente, puedo recordar claramente todo lo que escuché o vi solo una vez. Podría recitar perfectamente las oraciones que se recitaron hoy, que escuché por un oído y se me salió por el otro. Ni siquiera yo podía entender por qué quería mostrar esa ridícula muestra de malicia, solo quería burlarme de él una vez.
“Ya veo, soy Belita. A partir de hoy, me convertí en Belita Erten. Por favor llámame Bel”.
* * *
Belita estaba de un humor extraño. Era extraño permitirle a alguien que conoció por primera vez, llamarla por su apodo. En su opinión, Belita es una mujer cautelosa y una cínica total que no cree en la gente. Fue la primera vez que trató a alguien tan abiertamente sin dudarlo.
'¿Por qué?'
La mitad de su marido que esta frente a ella le gustó, la otra mitad no le gustó. Hasta que lo conoció, pensó que no le importaba si eran una pareja formal. Sin embargo, ver a Ian distante de ella la entristeció y la estimuló a decir palabras y hacer acciones que normalmente no haría. Verlo abrir la boca como un tonto hasta ese momento, la hacía muy feliz.
'¿Qué es esto, esta situación? ¿De alguna manera siento una sensación de déjà vu*?’
Era la primera vez que lo sentía, pero era una sensación compleja que había analizado en alguna parte. Hace mucho tiempo.
‘¿Hace mucho tiempo?'
Cuando era niña, Rael, que básicamente era amable con todos los demás, empujó a la hija de un caballero cuando la conoció por primera vez. Además de eso, la provocaba constantemente, sin falta. Belita observó a Rael para entenderlo. El resultado de la observación y el análisis fue que Rael estaba en medio de su primer amor del cual se habla a menudo, y estaba provocándola a la otra persona para llamar su atención. Lo entendía, pero, no podía simpatizar con eso.
Debido a que estos sentimientos se acumulaban, no se podían controlar.
‘¿Es el mismo sentimiento? ¿Eso significa que me enamoré de este hombre?’
A primera vista, le gustaron sus ojos verdes un color extrañamente nostálgico por el que pensó que sentía un pequeño gusto. Pero ¿por qué de repente sintió algo por el humano llamado Ian Erten?
Interesante. Belita finalmente salió del control de su padre por lo que estaba un poco emocionada, así que pudo revisar positivamente y aceptar las cosas nuevas. Con los labios apretados, tosió para romper la atmósfera incómoda.
“Bueno, me presenté, así que por favor ayúdame antes de la conversación. Para ser honesta, estoy realmente incómoda en este momento”.
“¡Ah! Ya veo. ¿Cómo puedo ayudarte?”
“Primero, afloje la cinta en la parte de atrás”
Ian intento en vano un momento y pronto comenzó a desatar hábilmente las cintas. Después de quitarse su vestido de novia blanco puro y su corsé, Belita suspiró aliviada.
“Oh... será mejor que se ponga un camisón”.
Mientras Ian le pasaba un camisón, Belita se acomodó la ropa y recogió los canapés ya preparados. Se escuchó el sonido de una galleta crujiente. Belita, ansiosa, pasó a ponerse varios canapés seguidos en la boca. Cuando sus mejillas se hincharon, Ian, quien la miraba, le sonrió y le sirvió vino.
“Come despacio. Nadie te los va a robar”.
“Gracias.”
En el silencio, solo se escuchó el sonido de Belita al comer. Después de un rato, terminó de comerse toda la comida y dijo mientras bebía vino.
“Entonces, ya que ya he resuelto el asunto urgente, ¿deberíamos comenzar la conversación de nuevo?”
“Debes haber tenido prisa”.
“Tenía prisa. Tuve hambre todo el día, tuve que aguantar forzosamente”.
Ian se rió de su respuesta casual. Secándose la comisura de los labios impetuosamente Belita preguntó.
“Entonces, Conde. ¿Podrías decirme por qué no te gusto?”
“No es que me desagrade”.
“¿Entonces te gusto?”
“Oh...”
“Gustar odiar. Sentir afecto, no sentirlo. Por favor, dímelo claramente. ¿te desagrado? ¿No sientes ni un poco de afecto por mí? Dependiendo de su respuesta, decidiré si sufre de eyaculación precoz o disfunción eréctil, Conde”.
“... No me desagradas. Sin embargo, no pensé mucho sobre el matrimonio”.
“ No creo que eso sea algo que diría un recién casado”.
“Pero, parece que eres igual a mí”.
'Mira a este'.
Los ojos de Belita estaban llenos de interés, pero no lo suficientemente grande para que Ian se diera cuenta
“¿Por qué te casaste conmigo?”
“... No hay otros parientes aparte de mi en la familia Erten, así que la familia real me presionó. Cásate rápido para continuar el linaje. También lo acepté porque sabía que tenía que continuar el linaje de todos modos”.
“Oh Dios mío, pensabas continuar el linaje”.
“Si quieres, puedes adoptar un niño”
Belita suspiró profundamente ante sus palabras. Entonces preguntó seriamente.
“Realmente no tienes problemas con tu función sexual, ¿verdad, Conde?”
“¡No es eso!”
A pesar de la violenta reacción de Ian, Belita bebió vino con indiferencia y pregunto cautelosamente.
“¿Entonces, que pasa si un hombre y una mujer que gozan de buena salud, se convierten en una pareja casada y tiene pensamientos de tener un bebe, no consuman el matrimonio en su primera noche y en vez de eso adoptan un niño, crees que no habrá problema?”
“... Primera noche, ¿quieres consumarlo?”
“Sí, por supuesto. Oh, hay un problema. Quítate la máscara”.
“…”
“No voy a darle mi primera vez a un hombre al que no he visto debidamente”.
“No me gusta eso”.
“¿No le muestras tu rostro descubierto a nadie?”
“... No es así. A veces se lo muestro al mayordomo y a la jefa de sirvientas”.
“Ambos deben haberte servido durante mucho tiempo”.
“Sí”.
“Está bien, entonces lo dejaré en espera por ahora”.
“¿En espera?”
“Estoy poniendo mi relación sexual contigo espera. Esperaré hasta que te quites esa máscara”.
Las palabras de Belita hicieron callar a Ian. Belita pensó que era muy injusto que no le dejara ver el rostro bajo la mascara
“Para ser honesta, no es tan difícil dejar manchas falsas. A menos que alguien revise mis partes íntimas. Entonces, ¿qué prefieres? ¿Eyaculación precoz? ¿Disfunción eréctil? O creo que está bien dejar para el Conde dejar marcas falsas en la cama para actuar como una pareja normal”
* * *
Una luz brillante entró por la ventana. Ian suspiró cuando vio a Belita durmiendo profundamente sobre una sábana sucia.
‘Realmente no pensé que lo haría.’
Por mucho que le diera vueltas, estaba en un lugar donde no debería estar, en esa condición... pensando hasta aquí, Ian se revolvió el cabello.
'Ni siquiera puedo dormir en esta situación'.
Cuando Ian terminó sus palabras, Belita apuñaló con indiferencia su dedo en su tocado. Ella dijo que tres gotas serían suficientes. Luego se quedó dormida en poco tiempo. Al final, fue Ian quien se quedó despierto toda la noche.
“¿Qué diablos paso? ¿Quién diablos es esta persona en verdad?”
Ian no pudo superar su curiosidad, se acercó al borde de la cama y la observó. Su cabello rubio brillando a la luz parecía un precioso hilo de oro. y un hermoso y elegante rostro que le daba ganas de ver frecuentemente.
“Bonita”.
La mujer más hermosa en su vida fue su madre. Hace mucho que la cara de él se había arruinado. Desde que era niño, nunca había visto a una mujer tan hermosa con tanto detalle debido a su rostro arruinado y a que se quedó en casa aislado del circulo social.
‘Y la mayoría de ellas fruncen el ceño cuando me ven’.
Si frunces el ceño, incluso el rostro de una hermosa mujer se vuelve feo. Pero Belita no le frunció el ceño. Ni siquiera rehuyó el contacto visual. Solo lo miró directamente.
‘Es exactamente lo opuesto a cualquier otra mujer noble’.
Las mujeres que lo evitaban mientras fruncían el ceño, repetían las mismas palabras compasivas de siempre. Pero Belita habló con un rostro sereno, sin dudar. Incluso le sonrió o le dio las gracias sin dudarlo.
Es capaz de hablar sin vacilación, capaz de darle un golpe directo a la mente de la persona que tenía frente a ella.
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‘¿Eyaculación precoz? ¿Disfunción eréctil?’
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Las opciones que le dio seguían sonando en su cabeza. Al final, no eligió ninguna de las opciones, porque si elegia, sintió que algo muy importante para el habría desaparecido sin dejar rastro.
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‘Esperaré hasta que te quites esa máscara’.
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Ian jugueteó con el borde de la máscara. Inmediatamente después de que Belita dijera esas palabras, se derrumbaron sus escrúpulos y quiso quitársela. Pero ella se detuvo.
‘¿Me la puedo quitar?’
Le asustaba lo que sucedería una vez que se la quitara. ¿Y si piensa que su rostro es horrible? No, es cierto que su rostro era horrible, lo que lo preocupaba es que ella se asustara mucho.
‘No creo que se asuste’.
Como le dijo a Belita, no tenía grandes expectativas de matrimonio. Solo esperaba que la que iba a ser su esposa no distorsionara su rostro cada vez que lo viera. Si ella lo quería, estaba pensando en vivir separados toda la vida.
‘Si le digo esas palabras a esta persona, lo más seguro es que me agarre del cuello’.
Y seria llevado a la capital, arrastrado del cuello. Por alguna razón, tenía el fuerte presentimiento de que no podría resistirse a ella.
‘No quiero ir a la capital’.
¿Hay alguna forma de persuadirla de que se quede en su territorio? Empezó a pensar en serio. ¿No sería suficiente con volverlo tan bueno como la capital? Si quería joyas, vestidos o amigos, podría invitar a otras damas casadas. Simplemente no quería tener que salir.
“Uhmm”.
Belita hurgo las sabanas por un momento y de repente se levantó. Sobresaltándose del susto, Ian se cayó de la silla.
“… ¿Qué estás haciendo?”
“No es nada”.
La mano de Belita se extendió hacia Ian, quien se tragaba el dolor al agarrarse la espinilla que se había golpeado con la pata de la silla.
“Déjame ver. ¿te duele mucho?”
“No, estoy bien”.
Inconscientemente, se puso de pie sosteniendo la mano de Belita, perdió el equilibrio por su feroz agarre y cayó sobre la cama. Ya así, Belita se subió encima de él.
“¡Qué… que estás haciendo! ¡Claramente dijiste que no haríamos nada!”
“Ahora que lo pienso, ya hemos tenido nuestro primer beso, ¿no? Bueno, pensé que no estaría mal tratar de conocernos”.
Diciendo eso, Belita se quitó el vestido. Ian se cubrió la cara con las manos mientras ella se mostraba desnuda.
“Porque, por qué te lo quitas. Di… dijiste que solo nos besaríamos”.
“Oh, hay algo en mi vestido”.
Belita sonrió suavemente después de ver que las puntas de las orejas de Ian enrojecían. Ian la escuchó reír y no pensó en apartar las manos.
“Toc toc toc, ¿podrías apartar las manos?”
Belita, dando juguetonas palmadas en el dorso de sus manos, le susurró al oído. Belita le quitó la mano a la fuerza mientras él temblaba sintiendo escalofríos que se extendían rápidamente.
“¡Es…espera! Aun no me he preparado mentalmente...”.
Al ver que el rostro de Belita se acercaba, Ian cerró los ojos con fuerza. Pensé que terminaría con un beso suave si mantenía la boca cerrada. Sin embargo, el toque no se sintió en sus labios sino en su nariz. No fue un beso, solo froto la punta de su nariz con la de Ian, también se bajó de encima de él.
“Era una broma”.
Bromeando ligeramente con él, se levantó de la cama y se quitó la ropa interior que le quedaba. Ian se acurrucó y se volvió de lado para ocultar su vergüenza.
“Tú también quítate la ropa. Tu camisa debe estar arrugada. Voy a darme un baño”.
Sintió a Belita alejarse, y se escuchó la puerta del baño de al lado abrirse. Ian se incorporó y revisó si habían quedados marcas.
'Ah...'
Desde el principio solo quería sacarlo de sus casillas. Realmente planeo el crimen perfecto.
* * *
Sorprendentemente, el baño no estaba frío, sino tibio. Tal vez la criada lo cambiara regularmente durante la noche. No estaba caliente, pero la temperatura ayudo a relajar su corazón.
‘Fue lindo’.
Las puntas rojas de sus orejas, que no pueden cubrirse con la máscara, y sus ojos, que se cerraron con fuerza, resultaron extrañamente estimulantes. Me lamí el labio inferior. Tenía un sabor extraño, tal vez por los aceites de baño en el agua. Escupo, luego me enjuago la boca con agua pura para eliminar el malestar en mi boca.
‘No me gusta eso’.
Rechazo tercamente quitarse la máscara, no sería fácil llegar a él.
‘Si es razonable, es razonable’
Si usa una máscara como esa, significa que tiene un complejo y traumas enormes. No hay forma de que se la quite por una mujer que vio hoy por primera vez.
‘Va a llevar bastante tiempo’.
Quería llevarme bien con él. Ya que no somos esposos formalmente, al menos deberíamos ser una pareja que se lleva bien.
'Hija mía, debes conocer a una buena persona y ser feliz'.
Pensé que sería imposible cumplir la última voluntad de mi madre, que había dejado cuando estaba entre la confusión y la inconciencia. De todos modos, me iban a venderán en un matrimonio político. Pensé que no podría haber una buena persona en ese matrimonio político.
“…”
¿Cuál fue la expresión de mi madre cuando dijo eso? ¿estaba llorando? Si no es así, ¿estaba sonriendo? No pude ver la cara de mi madre al final, así que solo puedo adivinar.
“¿Estás sonriendo ahora, madre?”
'Allí arriba…'
Me reí a carcajadas cuando lo pensé. No creo en el cielo ni en el infierno, solo quiero que mi madre esté en paz...
‘Es gracioso. Al diablo con la doctrina de la iglesia’
Era inútil maldecirlos con que caerían en el infierno. ¿De qué me sirve si no puedo verlos caer en el infierno? Así que iba a hacerles pagar por ello en este mundo.
“Tengo que prepararme rápidamente”.
Si comienzo a prepararme ahora, podré comenzar la venganza cuando Rael se convierta en secretario y deje a la familia. Escuché el sonido del agua derramándose. Me bañe durante mucho tiempo, luego abrí los ojos y me levante.
Mi cabello mojado estaba goteando. Después de escurrir mi cabello, rápidamente me sequé con una toalla, me puse una bata y salí a la habitación. Ian sostenía la camisa que se había quitado mientras dudaba.
“¿Qué estás haciendo?”
“No puedo encontrar mi ropa nueva”.
“…”
Me quedé estupefacta al verlo cubrirse la parte superior de su cuerpo desnudo, sin la camisa, y mirándome. Los pensamientos complicados se fueron volando en un instante.
“Deberías bañarte también. Huele a alcohol”.
Ian pasó junto a mí y se dirigió al baño. Agité la campana para llamar a la sirvienta.
“¿Me llamó?”
La puerta, que había estado bien cerrada toda la noche, se abrió. Por un momento quedo aturdida ante la vista de las sabanas y ropa desordenadas, pero luego la criada inclinó la cabeza tranquilamente.
“El Conde ha entrado en el baño, así que prepara el agua de la tina de baño de nuevo. Y lleva las sabanas para que los familiares la revisen y luego la quemen”.
“Sí, mi señora”.
A mi orden, las sirvientas entraron apresuradamente en la habitación y empezaron a ordenar. Recogieron la ropa y las sábanas. Miré la escena a través del espejo mientras la sirvienta me secaba el cabello.
“¿Hay algún lugar que le incomode?”
“Me duele un poco la espalda”.
“Eso es normal, mi señora”.
La sirvienta que me estaba secando el cabello sonrió. Con el escudo de Erten en su pecho, me di cuenta de que ella era la jefa de sirvientas de la familia.
“Es un honor que la jefa de sirvientas me seque el cabello personalmente. ¿Puedo preguntar tu nombre?”
“Mi nombre es Melia. Como soy la jefa de sirvientas del territorio Erten, será la jefa de sirvientas de la mansión en la capital la que se lleve la sabana y la entregue”.
“No es necesario. Sé que el Conde te favorece. Solo se quita la máscara delante de ti y del mayordomo”.
Ante mis palabras, la sirvienta abrió mucho los ojos como si fuera inesperado. Pero, sin decir nada más, dejó la toalla y empezó a escoger un frasco de perfume.
“¿Cuál le gustaría?”
“Romero”.
El olor refrescante pero cosquilleante del romero me estimuló la nariz. Cerré los ojos, disfrutando del toque del masaje en mi cuero cabelludo.
“¿El joven maestro le dijo eso?”
“¿Joven maestro?”
“Ah, fui su niñera hasta la muerte de su predecesora, la condesa”.
“Ya veo. Veo que mis celos eran inútiles”.
“¿Celos…?”
“Anoche, no pude conseguir que el conde se quitara la máscara”.
Ante mis palabras, la jefa de sirvientas tenía una expresión sutil y compleja en su rostro. Tocando con cuidado mi cabeza para no lastimarla, ella dio un paso atrás.
“¿De qué sirve estar celosa de esta anciana? Mi señora es tan hermosa”.
“… ¿Hermosa?, ¿yo?”
Abrí los ojos y me miré al espejo. Ojos de pupilas azules que se parecen a los de mi padre. Yo era la única que podía ver la fealdad de la mujer en el espejo.
“Sí, es hermosa mi señora”.
“La apariencia de una persona no puede esconder su fealdad”.
“¿Perdone?”
“Sería mucho más hermosa si pudiera arrancarme estos ojos y botarlos”.
Cerré los ojos con fuerza porque ya no podía soportar mirarme al espejo. Podía sentir las lágrimas cayendo por mis ojos cerrados.
* * *
Un cuchillo y un tenedor, que nunca habían hecho ni un pequeño ruido, golpearon el plato con un sonido chirriante. La trucha cocida al vapor fue cruelmente aplastada.
“¿Qué quieres decir con eso?”
“Puedes quedarte en la capital si quieres. Yo regresare al territorio”.
“Entonces, ¿estás diciendo que debemos separarnos desde el primer día de la luna de miel?”
“¿En…entonces estás de acuerdo con que regresemos juntos al territorio? Puede no ser tan bueno como la capital, pero me aseguraré de que sea lo más cómodo posible”.
“Señor Conde, acaban de quemar la colcha, ya no puede hacer nada, ahora soy la esposa del Conde Erten, la señora de la casa. Sin embargo, el Conde no parece reconocerme. Incluso anoche, fue tan fuerte su negativa...”.
Mientras Belita sacudía sus hombros, cubriéndose la cara con las manos, Ian saltó de su asiento y fue a su lado.
“Lo… Lo siento. No quise decirlo asi...”
“¿No quería decirlo así? Como esperaba…”
“Esposa, lo has entiendo mal”.
“Debería haberles dicho que tiene disfunción eréctil”.
Hablé en voz baja para que solo él pudiera oírme. La cara de Ian palideció ante lo que escucho, pero nadie se dio cuenta debido a la máscara.
“Esposa, es mi culpa. ¿Qué puedo hacer para que calmes tu ira? ¿Te compró un vestido nuevo antes de ir al territorio? O tal vez…”
“No necesito eso. ¿Cómo puedes verme como una mujer tan materialista?”
“No, yo solo... ¡Solo quería hacerte un regalo! Solo lo sugerí como un regalo de bienvenida para ti, que te convertiste en mi esposa”.
Era una excusa poco convincente. Pero Belita bajó las manos y le preguntó.
“¿Es eso cierto?”
“¡Sí! Cariño, deja de estar tan enojada. Quería decir que estaría bien que te quedaras en la capital por un tiempo, solo estoy preocupado, creo que te sería difícil viajar repentinamente al territorio. Ayer tuvo un día difícil ¿No es así?”.
“Estoy bien. Anoche, el Conde fue muy amable conmigo. Entonces, ¿me harías un pequeño favor en lugar de un regalo?”
Los ojos azules de Belita brillaron. Ian tragó saliva, respiró hondo tres veces y sonrió.
“Na… naturalmente, por supuesto”.
“Escuché que la biblioteca del Condado tiene muchos libros preciosos. ¿Te importaría si los leo?”
“... ¿Eso es todo lo que quieres?”
“Sí, por favor”.
Fue un deseo muy simple comparado con lo que había planeado. Ian asintió y Belita tomó su mano.
“Gracias, Ian”.
La brillante sonrisa de Belita hizo que Ian quedara con la boca abierta. Los sirvientes volvieron la cabeza y contuvieron la risa. Entre ellos, el mayordomo Phil y la jefa de sirvientas Melia hablaban en voz baja.
“Me recuerda mucho a su predecesora”.
“Mi señor, se parece mucho a su predecesor... debe ser el destino de ambos. Dicen que puedes vivir con una esposa que inteligente y discreta, pero no puedes vivir con una esposa imprudente y sin tacto”.
Ante las palabras de Phil, Melia miró con una cara emocionada a Belita, quien se metió en la boca un trozo de la trucha aplastada. Y luego le dijo a Phil.
“Quien sabe... no es necesario preguntarnos si es inteligente o imprudente”.
“¿Perdona?”
“Porque la señora que queríamos no necesitaba ser inteligente o imprudente”.
Phil inclinó la cabeza y Melia sonrió con amargura. Melia se dio cuenta cuando vio los ojos azules enrojecidos. La emoción que esconden esos ojos es como un alma que sangra por dentro después de ser herida. Ella también estaba tan llena de cicatrices como Ian. Podía decirlo porque ha estado observando a Ian durante mucho tiempo.
'Era una bestia joven que se vio obligada a esconder sus dientes'.
Tenía ese bello rostro con ojos afilados que no se le ajustaban, cabello brillante, manos elegantes. Y ella dijo que quería sacarse los ojos. E incluso las lágrimas que se habían limpiado apresuradamente parecían tener un nivel similar de historia y cicatrices que las de Ian.
‘Seguramente los ojos del vizconde Zoran son iguales a los de mi señora’.
Era un tipo vulgar que estuvo bebiendo y riendo hasta anoche. Por mucho que fuera suegro del señor de la casa, a Melia no le gustaba cuando trataba a sus sirvientes con imprudencia a pesar de ser un invitado.
“Phil”.
“¿Sí?”
“Por favor, investigue al vizconde Zoran. Todavía haces esos trabajos, ¿verdad?”
“… No debes pedírmelo por una buena razón”.
“Solo espero que el señor y mi señora sean felices durante mucho tiempo. Ahora mi señora es la señora de la casa del condado Erten”.
“… Aun así, los rumores sobre el vizconde Zoran no eran buenos, así que ya lo he investigado. Lo hice antes de que el conde enviara la propuesta”.
“¿Cómo fue?”
“Bueno, es una región de un nivel diferente al de nuestro ducado. Sin embargo… Parece que hiso cosas malas cuando se desato la epidemia de la Peste. Se dice que su esposa y su hija menor murieron a causa de la Peste”.
“Como pensé, mi señora también tiene las mismas heridas que el señor. Además, es una herida mucho más peligrosa que la del señor”.
“¿Se refiere a la venganza?”
“Quizás…, Se ve así a los ojos de esta anciana”.
Los presentimientos de Melia eran en su mayoría acertados. Incluso si no fuera la venganza, traería más repercusiones. No, ciertamente el solo hecho de que se separara del vizconde Zoran, ya había causado un problema en primer lugar. Sin embargo, Phil recomendó a Belita a Ian. No tuvo otra opción. Por los Druidas, según los registros que quedan de ellos, Belita era su única descendiente, esa fue la razon.
“... Rezo porque ambos vivan en paz”.
Phil deseo una y otra vez en su corazón.
* * *
Un dedo delgado rozó los libros. Sus ojos, que se preguntaban qué leer, brillaban.
“Dijiste que solo te quedabas en el territorio, pero, tienes libros en la mansión de la capital, ¿verdad?”
Los libros son valiosos. Entonces, no me atreví a comprar dos copias de los mismos libros a menos que pudiera permitírmelo. Incluso había muchos libros que eran difíciles de encontrar.
“Ah, me encanta”.
Belita sacó un libro grueso del tamaño de un palmo del estante. Tropezó brevemente por el gran peso, dejó el libro sobre el escritorio y abrió el primer capítulo.
'La biografía de Turan. Definitivamente quería leerlo’.
Este era un libro que Rael no podía sacar por que el espacio que dejaba era demasiado llamativo. Belita empezó a dar vuelta a las páginas del libro.
[El gran druida, Kadan, tuvo un sueño un día. Entonces dijo. Me llegó la revelación. Mataré al viejo rey y abogare por un nuevo rey. Kadan sostenía un bastón de roble en una mano y una daga en la otra. Luego apuñaló el abdomen del viejo rey.
La barba del viejo rey se puso roja. Dijo el rey, vomitando sangre. ¿Finalmente se acabó? Kadan respondió. Sí, rey Turan. Mi amigo. Ahora es el momento de terminar. Tu lucha ha terminado. Ahora, a través de tu muerte, la paz llegará por un tiempo]
Solo se oía el sonido ocasional de pasar las páginas del libro en la biblioteca. Ciertamente solo tomaría un momento para que empacaran, pero Velita no se había dado cuenta del tiempo que pasaba, porque estaba concentrada en el libro. Finalmente, solo después de que Ian entró en la biblioteca, ella levantó la cabeza.
“Esposa, el carruaje está listo. Tienes que detenerte”.
“Ah...”
Al escuchar eso, Belita miró el libro que estaba leyendo con pesar. Era difícil subirse a un carruaje con un libro como este.
“¿Te gustan los libros?”
“Me gustan. No pude leer mucho debido a mis circunstancias”.
Ian sonrió ante la respuesta. Luego se dirigió hacia la estantería con novelas ligeras.
“A mí también me gusta”.
“Encontré un punto en común”.
Ian y Belita se miraron. Ambos se sonreían el uno al otro.
“Esta biografía también se encuentra en la biblioteca del territorio, así que ¿qué tal una novela más ligera para leer en el carruaje?”
Sacó una novela adecuada que podía leer y se la entregó a Belita. Haciendo una expresión sutil, Belita lo recibió.
“Oh…, Uhmm… ¿Es una novela?”
“Ah, ¿tienes un género especial que te guste? He leído la mayoría de estos libros, así que, si este no te gusta, puedo recomendarte otro...”
“No he leído novelas antes, ni una vez”
Ante las palabras de Belita, Ian dejó de moverse. Belita dijo, con una expresión de vergüenza.
“Cuando era joven, leía libros de historia con el propósito de aprender a escribir, pero con excepción de los pocos libros que robaba, no había nada más que libros complejos. Y no tenía motivo alguno para leer novelas”.
“… ¿Los robaba para poder leerlos?”
“Bueno, tuve mis circunstancias. Más bien, ¿los libros no están destinados a ser fuentes de información? Por supuesto, deberíamos poder obtener información de las novelas, pero no son tan eficientes como otros libros. Y ya que están basados en ficción...”
“Esa ficción llena lo que la información no puede llenar”.
“… ¿Qué quieres decir?”
“Después de leer cosas variadas, como novelas, sentirás la bendición que es leer”.
Belita ladeó la cabeza. Trató de entender, pero no pudo. Sus ojos empezaron a dar vueltas.
“Uhm…, ya veo”.
“Si te es difícil de entenderlo en este momento, ¿qué tal leer más libros? Ya no tienes que robarlos para leerlos”.
“…”
“Si hay algún libro que quieras, díselo al mayordomo por separado. Él te lo conseguirá”.
Belita miró fijamente a Ian mientras escogía un nuevo libro. No hace mucho, se había mostrado a si misma disfrutando mientras leía. Ian se giró para mirar a Belita.
“Esto sería genial. Es una novela romántica popular, pero es bastante divertida. En cuanto a su velocidad de lectura, unas tres horas debe ser suficientes...”
Tirando de la corbata de Ian lo besó en los labios. Chupo ligeramente sus labios y luego lo soltó. Ian que se había quedado en blanco, entendió tardíamente situación y rápidamente las puntas de sus orejas se pusieron rojas.
“Gracias”.
Fue una sincera gratitud. Fue breve, ya que los sentimientos de ella que habían estado bien enterrados de repente salieron. E Ian, que se había quedado rígido, podría ver las heridas que había querido esconder.
“Lo leeré bien”.
Belita, que le quitó el libro de la mano, salió de la biblioteca. Ian se quedó en blanco durante mucho tiempo, y Belita se apoyó contra la puerta, abrió el libro y recitó la línea de la heroína.
“Las flores que planté en una tierra muerta brotaron. El nombre de esa flor era amor”.
Belita comenzó a emocionarse con el viaje en carruaje de tres días. Fue por la idea de que podría estar con Ian todo el día.
“Ah. Estoy mareada”.
“Esposa, bebe un poco de agua...”
“Olvídalo, guarda ese libro. Creo que voy a vomitar”.
Belita no lo sabía. No había modo de que lo supiera. Ella, que nunca había sufrido mareos en toda su vida, colapsó en cinco minutos tan pronto como abriera un libro en un carruaje. Aunque quería leer un libro, cuando vio las letras, su cabeza se puso blanca. Su interior se agitó y el mundo se sacudió.
“Ugh…”
Una vez que el mareo por movimiento se inició, no mostró signos de acabarse pronto. Durante una hora, estuvo respirando por la ventana abierta, eso calmaba sus nauseas. Solo mirar el título del libro que Ian sostenía hacía que estuviera a punto de colapsar.
“¡Guarda el libro, no podré leerlo! ¡Por los tres días!”
Se tragó la desesperación y el reflujo del jugo gástrico juntos.
“¡Ugh!”
*Pyx: Sensación de haber pasado con anterioridad por una situación que se está produciendo por primera vez*.
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