LQEDA - Capítulo 7

 

Espero no volver al palacio de Horten.

Gillian frunció el ceño mientras miraba el edificio demasiado espléndido y majestuoso del palacio real.

 

"Pareces familiarizado con este lugar".

 

Carlos volvió a darle la espalda, pero Gillian fue consistente en ignorarlo. Con una cara fría y sin una sonrisa, Carlos se quejó de que la gente no era divertida.

 

"¿No es extraño?"

 

Carlos entrecerró los ojos ante la repentina pregunta de Gillian.

 

"Qué."

"No importa cuán apresurada sea la reunión, es un asunto entre países, por lo que es una cuestión importante, hay demasiada negligencia, incluso si se descuidan los preparativos".

 

Carlos se dio cuenta de la realidad de lo que lo había estado molestando extrañamente desde que llegó al palacio real y asintió brevemente con la cabeza.

A pesar de que está en un cuerpo diplomático, simplemente se sintió ofendido por el burbujeante sirviente que los condujo a la sala de conferencias. Ante la repentina actitud rígida de Carlos por el nerviosismo, Gillian susurró con una sonrisa.

 

"Espero no sea tan malo".

 

Cuando el rostro de Carlos, cuyo orgullo había sido roto, se endureció, Gillan estalló en una pequeña sonrisa. En el momento en que Carlos estaba a punto de decir una palabra, el sirviente, que caminaba un par de pasos por delante, anunció su posición con una actitud incómoda.

A Gillan, que entró por la puerta abierta sin demora, un hombre corpulento le ofreció un elegante saludo que no se adecuaba a su tamaño.

 

"Fue muy difícil para ti venir. Duque."

"Su Majestad".

 

Después de un breve saludo, Gillan tomó asiento y el ruido que había sido interrumpido por la aparición de la delegación volvió a llenar la sala de conferencias. Gillan, que estaba sentado en su asiento, miró al Rey que estaba sentado al otro lado con indiferencia. A diferencia de su hermano, el cabello rubio del Rey, que heredó la sangre del Reino de Horten, se destacaba en particular. Aunque el Rey aún no había llegado a la sala de conferencias, la gente de Horten que estaba sentada en la sala de conferencias ni siquiera se sentía ansiosa.

Se dice que el rey es la cabeza del país.

La mirada de Gillian, que confirmó la verdad del rumor, se encontró con Arthur. Al final, Arthur, que había terminado de investigar a todas las personas que rodeaban al Rey, susurró mientras se inclinaba.

 

"La persona que está detrás del Rey".

 

Gillan apartó lentamente la mirada. Se dice que es un plebeyo. Los ojos indiferentes de Gillian se iluminaron con curiosidad por un momento.

El cabello rubio corto estaba en armonía con el cabello rubio real.

Después de eso, también tenía los rasgos faciales bien definidos.

Decir que era su hermano con todo su cuerpo, y venir de una madre impura que lo llama frente a sus narices. Los hombres de Horten no tienen ojos. Gillian chasqueó la lengua abiertamente. Era obvio por qué Horten, quien una vez amenazó al Imperio Bleuette, se había convertido de esta forma. Con la vista puesta en un punto en el que ni siquiera podía detectar la amenaza que vagaba ante sus ojos, habría sido imposible desde el principio someter a las fuerzas insurgentes intrincadamente enredadas con Creta.

Además de eso, en este patio salió el problema de los monstruos de la nada.

Gillan entrecerró los ojos mientras miraba el rostro del Rey, hundido profundamente en su silla. La situación debe haber estado a punto de alargar su cuello en el lugar de la ejecución, pero su expresión era demasiado relajada. Era un hombre capaz de decir que no sabía nada. Hasta el punto de usar a su hermano mayor como un títere para manejar a Horten.

Los pensamientos cada vez más profundos de Gillan se detuvieron de repente.

Fue debido a la aparición de un Rey ruidoso sobre el tema que llegó tarde. Las personas que se levantaron de sus asientos, todos a la vez, inclinaron la cabeza.

 

"Siéntense, todos se sienten".

 

El Rey, sentado en la parte superior, miró a Gillan y se echó a reír.

(Jajaja)

"El Archiduque ha cambiado mucho desde antes. La primera vez que lo vi, era un niño aterrorizado.” 

 

La gente del lado de Horten se echó a reír.

(Jajaja)

Es una guerra psicológica.

La mirada de Gillan dejó el rostro del Rey y se movió lentamente al trono del Rey y al asistente del Rey. Gillan miró la cara del asistente, levantó la punta de su boca con indiferencia y sonrió.

 

"Eso es así. Los años pasaron tan rápido que el Rey, que era tan digno en esos días, ahora se ha marchitado".

 

El resoplido de Carlos se abrió paso en el momento en que la risa acababa de detenerse.

 

"Je je, lo siento. Ha pasado un tiempo desde que me desperté del veneno de un monstruo, así que no puedo controlarlo bien".

 

La reunión rápidamente volvió a la normalidad, gracias a todos los que se estremecieron ante el tono de su voz, fingiendo estar enfermos y fingiendo ser lamentables.

Sin embargo, cuando la reunión comenzó en serio, Gillian y su grupo se quedaron sin palabras. Esto se debió a que no había espacio para el acuerdo o la cooperación con el argumento de Horten, que fue una conversación, que fue casi forzada.

 

"El Reino de Horten cree que el Imperio es claramente responsable de la aparición del demonio, por lo que quieren reclamar una compensación razonable".

 

Gillan se rió fríamente de las palabras del Rey.

 

"¿Cómo es posible?"

 

Siguiendo la reverencia del Rey, el mapa que sostenía el ayudante se extendió sobre la mesa. El territorio del Reino de Horten y el Reino de Creta al sur de Horten y el territorio del Imperio que parecía abarcar la parte norte de Horten eran visibles.

El Rey se levantó y señaló con el dedo el camino que conducía a Horten y al Gran Ducado. Como si esperara, el asistente levantó una pieza de ajedrez negra y el Rey presionó la cabeza de la pieza de ajedrez hacia abajo.

 

"¿Sabes sobre el Mago Negro? ¡Ay! Es un mito de la fundación del imperio, así que por supuesto que lo sabes".

 

El Rey hizo una pausa por un momento y esperó a que los ojos de la gente se reunieran alrededor de Gillan. El sonido de las plumas de los escribas llenó el crepitante silencio.

 

"Según la información recopilada por los magos de nuestro reino, se dice que se detectó un flujo de maná bastante poderoso en el lugar donde apareció el monstruo. Sin embargo, era vago como si fuera maná negro. Escuché un rumor... Oh, ¿puedo transferir estas palabras?"

 

Al ver que estaba temblando de disgusto, Gillan hizo un gesto con la barbilla como si fuera a escuchar todo.

 

"¿Es el rumor de que la prometida del Archiduque es una bruja que practica magia imitando el maná del mago negro, se ha extendido tanto que pudieron escucharlo mis oídos?"

"Controle sus palabras".

"Ah, creo que hubiera sido mejor si no dijera nada. Sin embargo, es cuestión de que este asunto sea considerado como un asunto individual".

"¿Qué estás tratando de decir?"

"Es el trabajo de una bruja. Desde tiempos inmemoriales, cuando aparecía alguien haciéndose pasar por el mago negro, sucedían cosas malas una tras otra. Así que como advertencia..."

"¿Es cierto que el Rey ha acudido al país para una consulta entre reinos? Por lo que escuché, parece que solo salió a insultar a uno de los Archiduques del imperio."

 

Gillan se levantó y salió de la habitación con una sensación de frío. Las expresiones de Carlos y Arthur que lo seguían no eran tan diferentes.

 

***

 

"Si ese es el caso, no tiene ninguna intención de celebrar una reunión adecuada. ¿Dónde puedo encontrar un restaurante?"

 

Siguiendo la exasperación de Arthur, Carlos sonrió.

 

"Al menos parece haber logrado que el Archiduque perdiera la compostura".

 

Gillian limpió cuidadosamente el vial en su mano. Desde que terminó la reunión en la mañana, la situación se ha vuelto cada vez más intolerable.

Después de un breve receso, las conversaciones se reanudaron por la tarde y terminaron sin siquiera poder comenzar. Fue porque el Rey comparó la apariencia de Marie con la bruja que fue quemada en la hoguera hace quinientos años. Gillian salió corriendo de su asiento. Mientras tanto, los secretarios trasladaron diligentemente por escrito el desarrollo de la reunión.

 

"Apuesto por mi hermoso caballo negro a que ese registro se publicará en todos los periódicos mañana".

 

La expresión de Arthur se volvió seria de inmediato cuando Carlos pisoteó y se burló.

 

"No se puede descartar la posibilidad. Dudo del propósito de esta reunión."

 

Gillian tuvo la misma idea. Cualquiera que haya sido el trato entre el Emperador y Horten, la admiración surgió de nuevo ante la audacia del Emperador. La audacia de usar incluso conversaciones entre países para socavar la posición de un enemigo. Gillan estaba indefenso de nuevo y solo se rió de su propia situación. Debe haberse emocionado bastante al ver a el pasado muerto cobrar vida, así que hizo que Arthur y Carlos se fueran. Necesitaba tiempo para organizar con calma sus pensamientos.

‘¿Dije que nunca volvería a perder a una persona?’

Ni siquiera es gracioso.

Gillan, que soltó una risa de autoayuda, recordando a Marie que durante toda la reunión, hizo rodar el vial en su mano. Como lo sostuvo todo el tiempo, la superficie del vial estaba caliente.

Al recordar a Marie que le estaba entregando el vial, Gillian sonrió levemente. Habiendo obtenido el fragmento de maná negro, Marie ya debe haber estado ocupada preparándose para la ceremonia de compromiso. Después de todo, no estaba protegiendo a Marie, pero Marie lo estaba protegiendo a él. De la maldición, de la bestia del emperador. Ella siempre lo protege.

Gillan sostuvo el vial en su mano y respiró hondo. Su corazón, que había sido sacudido por la culpa, se calmó un poco.

Ya es demasiado pronto para sacar una conclusión adecuada de esta reunión. Como pensaron Arthur y Carlos, esta situación sería el propósito de la reunión en sí. El propósito de destruirlo, nada menos, nada más, solo eso. Tal vez este astuto rey y el emperador hicieron un trato.

Rechinando suavemente los dientes, Gillian sacó su espada ante la extraña presencia que había invadido mi habitación.

 

"Es difícil volver a engañar al Gran Duque".

 

Un hombre rubio apareció más allá de las sombras.

 

"Ern Gott".

 

El rostro del hombre se endureció por un momento ante el nombre que Gillan pronunció en voz baja.

Ern Gott, un ayudante del Rey y su hermano, a quien ni siquiera el Rey conoce, nació como hijo ilegítimo del Rey anterior. Debido a que su madre era una sierva, el Rey anterior se avergonzó de revelarlo al mundo, pero le permitió vivir. Después de la muerte de su madre y de enterarse de su identidad oculta, Ern decidió vivir para los siervos de los que había aprendido y visto durante más de 30 años al lado de su madre en lugar de acudir a los hermanos y revelar su identidad. Ern estaba agradecido de que tuviera la suerte de haber tenido la oportunidad de aprender y que le permitieran vivir como un ser humano. Y decidió compartir mi suerte con los demás. Quería que la nobleza desapareciera porque no habría más reyes en el mundo en el que viviría. Cualquiera puede vivir de la manera que quiera si lo aprende correctamente.

Incomparablemente superior a sus hermanos, Ern se convirtió rápidamente en el jefe de una organización secreta e inmediatamente se rebeló tan pronto como la organización se estabilizó.

 

"¿Es un hábito que tus hermanos sean groseros?"

 

El rostro de Ern estaba manchado de vergüenza. El Archiduque era un hombre más formidable de lo que pensaba. Pero no había dónde retirarse. La razón desesperada para acudir al Archiduque incluso cuando sabía su secreto y reveló su identidad, cruzó por su mente. Ern sonrió desesperadamente para que no se notara su impaciencia.

 

"También tienes un gran ataque. Pero ahora que mi identidad ha sido revelada, no puedo mantener con vida a su Excelencia".

 

Los ojos verdes de Ern brillaron y habló con dureza. Al contrario de lo que dijo, Gillan dio una expresión extraña a su actitud que no mostraba un solo rayo de vida.

 

"Creo que puedo darle buenas noticias al Archiduque".

"… ."

 

Gillian inclinó la cabeza como si fuera a continuar.

 

"¿Qué tal esta noticia? El Rey, que estaba exhausto por la lentitud de las conversaciones y tenía una enfermedad crónica, falleció".

 

La expresión de Gillan se nubló en un instante. Ern sonrió con malicia y agitó la mano.

 

"Bueno, entonces el Rey está demasiado saludable, un empleado tonto y loco cayó al río, y el registro de la reunión en su mano debe habese perdido en alguna parte".

"¿Qué tal esto? En vez de que todos los periódicos sean graciosos y poco nutritivos, leen la biografía de un hijo ilegítimo que engaña con su identidad y busca la posición de su hermano. Creo que son noticias mucho más interesantes".

 

La sonrisa que había aparecido en el rostro de Ern desapareció.

 

"Entonces, deja tu farol y di lo que quieras. Debe haber una razón por la que estás aquí a pesar de que conozco tu identidad."

 

Ern emitió un sonido estridente.

 

"… La carta secreta... Por favor dámela. Una carta secreta con una lista de Creta y los rebeldes."

 

Gillan se rió como si fuera ridículo.

 

"¿No lo sabes, que tengo que entregar la carta secreta?"

"La lista que reciba tiene que ser  falsa. Tomará algún tiempo darse cuenta de que la lista es falsa y ese breve descanso es suficiente. El Rey está tomando la mano del Emperador para verificar la autenticidad de la lista, así que si traes una carta secreta falsificada, será engañado".

 

Gillian se quedó en silencio.

Fue un trato sin pérdidas para él. De todos modos, la lista permaneció en mi mente y en la mente de Arthur, para que pudiéramos hacer las cosas en una fecha posterior. Si le entrega la carta secreta falsificada a Ern o a Horten, puede evitar las sospechas del emperador, así que eso también fue bueno. También fue ventajoso para Gillan, ya que podía ganar tiempo como si se hubiera inclinado ante el Emperador.

Entonces, si podía hacer lo que quería y evitar que el compromiso con Marie se escapara, era una compensación para mí.

 

"Estupendo."

 

Mientras Gillian sacudía la cabeza, Ern le tendió una carta secreta falsificada.

Gillan tomó la carta secreta de su pecho y la intercambió con la carta secreta falsificada que Ern le había dado. Las yemas de los dedos de Ern temblaron cuando recibió la carta secreta.

Sin demora, quemó la carta secreta y preguntó antes de desaparecer en las sombras.

 

"Pregunto porque realmente no entiendo. ¿Es incluso un Emperador digno de adoración para ti?"

 

Una sensación de derrota escandalosa golpeó fuertemente a Gillan. Gillan se quedó mirando el lugar donde había desaparecido Ern, con los ojos bien abiertos. Tenía el cuerpo cansado. ¿Qué fue lo último que escuchó después del largo romance de ese Emperador?

Gillan se quitó rápidamente el chaleco y se sentó en el sofá. Una rabia sin fin se elevó. Te estás aferrando al Emperador. Un Emperador que estaba cegado solo a sus propios intereses, que no tenía en cuenta la estabilidad del Imperio.

Gillan, que había estado sentado en una habitación oscura sin luces encendidas, de repente dejó escapar un suspiro.

Ern tenía razón. Ni una sola letra estaba mal. ¿En qué se diferencia mi comportamiento del comportamiento de mi padre, que pensaba que era frustrante cuando era joven?

¿No perderá más mi gente?

En este patio donde hizo un trato con el Emperador y se movió como el Emperador quería, convirtiéndose finalmente en una rata en la esquina según su voluntad.

Quién, por qué motivos, pensaría que no apoyó al emperador.

Gillian negó con la cabeza y se puso de pie. En ese momento, una luna llena se elevó en el cielo y se dibujaron cicatrices en su rostro.

Gillan abrió el vial, que nunca se había quitado de la mano, lo tragó de un bocado y abrió la caja. La máscara azul que recibió la luz de la luna emitió llamas azules hoy.

‘¿El Imperio necesita al Emperador actual?’

‘No, ¿necesita un Emperador?’

Gillian agarró la máscara cuando un pensamiento pasó por su mente.

 

***

 

"Marie, ¿te gustaría descansar un rato?"

 

Marie abrió la ventana al escuchar una voz que provenía del exterior del carruaje. Ya habían pasado dos días desde que se despidió de Gillian y comenzó el camino hacia el Gran Ducado. De aquí en adelante, Gillian rechazó la sugerencia de Marie de que estaría bien ir sola con Roid. Al ver la ansiedad en su rostro, Marie no pudo rechazar al caballero de escolta.

El número de escoltas de la delegación también debe ser insuficiente.

Marie no se sintió aliviada, pero asintió de mala gana con la cabeza.

Si hubiera estado en buenas condiciones físicas, Roid habría podido moverse por el espacio, pero con el cuerpo actual , no puede moverse a través de una distancia que le llevaría más de tres días en una carreta.

 

"Maestra, su tez no es muy buena".

 

Roid puso su frente sobre Marie con una mirada preocupada en su rostro. La mano que la tocó estaba fría, y Marie cerró los ojos en silencio.

 

"Fiebre… ay."

 

Podía sentir a Roid mordiéndose el labio. Marie sonrió débilmente, tomó la mano de Roid y la bajó.

 

"Está bien, sobre esto. ¿Caminamos un poco?"

 

Roid abrió la puerta del carruaje con el rostro oscurecido. Marie fue escoltada por un caballero de escolta y desembarcó del carruaje. Sus articulaciones rígidas sonaron por todo el lugar.

Cuando Marie se movió, los dos caballeros de la escolta la siguieron.

 

"Está bien. Quédate aquí."

"El maestro me dijo que no me apartara de su lado ni por un momento".

"Está bien. Aquí está Roid".

 

Después de que fuera perseguida por los caballeros que intentaban seguirla, Marie comenzó a caminar lentamente con Roid. El verano estaba en pleno apogeo. Las flores a lo largo del camino florecían profusamente como para consolar su mente atribulada.

Durante el viaje de dos días en carruaje, Marie durmió mucho. Aunque el carruaje del Gran Duque era cómodo, fue un viaje difícil para Marie, quien no se sentía bien porque absorbió maná de una sola vez. Roid, que no podía verla, envolvió a Marie por detrás y absorbió las vibraciones del carruaje.

Marie sostenida por Roid con las piernas extendidas se durmió en sus brazos y se despertó en sus brazos.

Si fuera Gillan, ni siquiera habría pensado en apoyarse en su hombro, pero Roid era su bestia. Después de ver fragmentos del pasado, Marie desarrolló una profunda compasión y un vínculo con Roid. Era triste ver la expresión desconocida en su rostro a veces, y la soledad que debió haber sentido durante mil años, fue lástima. Cada vez, Marie acariciaba más suavemente la cabeza de Roid. Entonces Roid puso mi mano en su cabeza, sus ojos brillaban como un gatito buscando el toque de su madre. Era tan lindo que a Marie le dolía el corazón.

 

"¿Esto terminará alguna vez?"

 

Marie preguntó en voz baja. Roid, que no encontraba nada que decir y estaba temblando, recogió una flor amarilla del costado del camino y se la entregó.

 

"Las flores son hermosas. Al igual que la maestra."

 

Marie tomó la flor y acarició suavemente el cabello de Roid.

A Roid le quedaban seis cristales mágicos.

Los dos llegaron a la conclusión de que no sería razonable absorber todo el maná de la piedra mágica a la vez. Fue porque Mari vomitó sangre después de absorber los cuatro cristales mágicos a la vez.

Uno a la vez. Marie al menos un par de meses recuperar el cristal mágico oculto. Marie, que tenía que robar el maná del Emperador, tenía prisa, pero Roid tenía razón. ¿Qué puedo hacerlo, si ni siquiera puedo controlar mi cuerpo?

Roid, que no podía soltar la mano de Marie como si estuviera ansioso, sonrió y Marie se salió de la carretera. Después de vivir en la carretera durante dos días, la hierba medicinal buena para el mareo por movimiento se agotó. Dado que es una planta medicinal común, habría sido posible obtenerla si estuviera un poco fuera de la carretera.

Marie, que se topó con un herbolario detrás del árbol opuesto, se inclinó ligeramente. Las plantas eran comunes en el bosque al comienzo del pueblo. Sin embargo, la reacción del herbolario fue inusual. Como si se hubiera topado con una bestia salvaje, gritó con los ojos muy abiertos por el miedo y salió corriendo.

 

"¿Por qué es así?"

 

Ante la pregunta de Marie, que volvió al carruaje con hierbas medicinales, un caballero vaciló.

 

"¿Por qué? ¿Qué está pasando?"

"Yo, eso es, ¡ja! Cómo decirlo... "

 

El caballero que había sido llamado desde el Gran Ducado y se unió a la delegación respondió de mala gana.

Extraños rumores comenzaron a circular en el pueblo donde habían dejado a la Gran Duquesa para unirse a la delegación. Las expresiones de Marie y Roid se oscurecieron al escuchar la historia del caballero que estaba sudando profusamente.

 

"¿Una bruja?"

"Sí, Marie".

"Bueno."

 

Después de inclinar ligeramente la cabeza, Marie entró en el carruaje. Le temblaban las piernas y no podía estar de pie. El dolor de la quemazón de su piel por las llamas abrasadoras se sintió vívidamente, y Marie envolvió su cabeza en sus brazos y dobló su espalda.

‘Pensé que lo estaba haciendo bien’.

‘Una bruja’.

Era mi lugar otra vez.

Una mano cálida me abrazó. Marie levantó la cabeza y se encontró con los ojos de Roid con lágrimas.

 

"Es cosa de una vida pasada. No ha sucedido todavía, y no sucederá en el futuro. Maestra."

 

Ante las tranquilas y reconfortantes palabras de Roid, Marie asintió frenéticamente.

 

"Así es. No va a suceder. Te tengo ahora, mi mana está regresando. Si, esta bien. Lo haré bien".

 

Marie apretó con más fuerza el brazo de Roid. Debió ser un duque quien difundió el rumor de que ella era una bruja.

¿Sabes cómo quedarte quieto? solo espera.Ya que comenzaste una pelea primero, te devolveré el golpe varias veces. Marie torció los labios y enderezó la espalda.

 

***

 

La ciudad natal a la que regresé después de unos meses no me resultaba familiar.

No hay nadie aquí

¿Está pasando algo? Marie miró a través de la ventana hacia la calle perdida. Era inusual que una madre arrastrara a su niño por casualidad cuando la veía pasar .

 

"Marie, bienvenida".

 

Me sentí aliviada por la cálida bienvenida de Isabelle. Isabelle evaluó la situación de la Gran Duquesa en una palabra, como si tuviera una personalidad feroz.

 

"Necesita algo para morder y rasgar".

"Sí. Quiero pasar la responsabilidad a alguien en una situación difícil de muchas maneras. ¿Verdad, señora Bellinger?"

"Siento lo mismo, señora Margaret".

"Entonces, no te preocupes por eso, Marie está haciendo todo lo posible para prepararse para la ceremonia de compromiso".

"Siento lo mismo, señora Margaret".

 

La Sra. Bellinger y la Sra. Margaret, que se conocieron después de mucho tiempo, no fueron tan educadas como hacía mucho tiempo. Debido a eso, parecía que su poder de lucha había aumentado aún más.

Isabelle negó con la cabeza cuando los dos abandonaron sus asientos a toda prisa para preparar el agua del baño.

 

"Estoy tan contenta de que Marie sea la prometida. Si crees que podría haber estado allí incluso por la fuerza, ¡eh! Eso es terrible. Tendrás que estar preparada. ¿Sabes cuánto esperaron esas dos a que llegara Marie? Prepararon 30 tipos de perfume de baño. ¿Porque las dos están juntas? Parece que la ceremonia de compromiso va a ser más grande de lo que esperaba".

 

Isabelle sonrió a Marie, quien sonrió torpemente e inmediatamente comenzó una conversación seria.

 

"La situación en la Selva Negra es extraña. Un niño murió repentinamente hace tres días".

 

Las cejas de Marie se curvaron ante la repentina noticia.

 

"¿Cuáles son los síntomas?"

"Puntos negros, tos, hemoptisis".

N/C: Hemoptisis = Toser Sangre

"¡Eso!"

"Sí. Tiene los mismos síntomas que la peste de Horten."

“¡Tomás! ¡Ana!”

Isabelle agarró a Marie, que estaba a punto de levantarse, y la sentó.

 

"Tus hermanos todavía están aquí. No tienes que preocuparte. Tal vez incluso están más sanos que cualquiera. Están en clase ahora mismo".

 

Mientras Isabelle hablaba, la puerta se abrió y Tom y Ana entraron corriendo.

 

"¡Hermana!"

"¡Hermana!"

 

La señora Margaret, que los seguía, los empezó a regañar.

 

"Tom, Ana. ¿Qué tal correr?"

 

Marie miró los rostros de sus hermanos con ojos brillantes. Eran como dos gatitos, frotando sus pálidas mejillas.

Una tras otra, acariciando sus mejillas y besándola, Marie abrazó a sus hermanos con fuerza. Enterró la cara en su cabeza y respiró hondo. El olor familiar de un bebé calentó su corazón.

Mis hermanos, mis queridos hermanos.

Mi corazón, que latía como loco, poco a poco recuperó la estabilidad cuando estaba a punto de sostener a los niños que se retorcían en mis brazos.

 

"Hermana, me estoy ahogando".

 

Tom gimió y se soltó de los brazos de Marie. Ana abrazó a su hermana con fuerza con sus cortos brazos debajo de la barbilla de Marie, con los ojos desorbitados.

 

"Hermana, no vayas a ningún lado. Te echo de menos."

 

Marie sonrió felizmente cuando hizo contacto visual con Ana, que se estaba clavando en sus brazos. Las cosas por las que se había estado preocupando todo el tiempo desaparecieron en un instante. Los rumores de ser una bruja negra y su cuerpo fluctuante de mana fueron olvidados.

Le olvidé por un tiempo. ¿Mis hermanos están vivos? Solo eso valía la pena para todas estas dificultades. Nada podría lastimar a Marie.

 

***

 

Marie agarró su pijama y con cuidado separó a sus hermanos dormidos. Los tres terminaron durmiendo en la misma cama porque insistieron en dormir con Marie. Habría sido desconocido para la gente de la casa del Gran Duque, sin importar cuánto los valorasen y los trataran con amabilidad. El corazón de Marie latía por el dolor de los niños que habrían trabajado incansablemente en un lugar desconocido a una edad temprana.

No te preocupes y vete a dormir.

Te protegeré. Nadie puede lastimarte

Marie secó cuidadosamente el cabello sudoroso de los niños y salió de la habitación.

Roid e Isabelle saludaron a Marie en el salón conectado con el dormitorio. Cuando Marie se sentó en el sofá, Isabelle sirvió té caliente y preguntó.

 

"Debes estar cansado, pero ¿por qué no duermes por hoy y hablamos mañana?"

 

Marie se secó la cara áspera con ambas manos y sacudió la cabeza. Su cuerpo se calentó con el maná aún inestable, pero no podía descansar. Le preocupaba que ya fuera demasiado tarde. Roid se coló a su lado y tomó su mano. Le preocupaba que su cuerpo empeorara y se le acabara el maná. Marie sonrió, diciendo que estaba bien, y lentamente volvió la mirada hacia Isabelle.

No fue fácil abrir la boca porque no quería preguntar a menos que fuera absolutamente necesario. Después de elegir las palabras durante mucho tiempo, Marie finalmente habló.

 

"Bueno, Isabelle. Kazim."

 

Isabelle se estremeció y sus ojos comenzaron a parpadear.

 

"¡Por qué te detienes! ¿Está vivo o dónde murió, qué sé yo?"

 

En lugar de ser sarcástica, Isabelle dio una mirada de consternación.

 

"Qué sucedió. ¿Qué le pasa a Kazim? ¡qué!"

 

Solo cuando Marie la abrazó por los hombros, Isabelle dejó de gritar preguntas. Marie continuó la conversación, palmeando el hombro de Isabelle, todavía temblando. Era una historia muy difícil, y era una historia que lastimaría mucho a Isabelle, pero sería mejor que le diga a estar sin saberlo. Al menos Marie lo pensó.

 

"La plaga de la Selva Negra".

 

Los ojos de Isabelle revoloteaban con ansiedad. Tenía muy buen cerebro. Era el doble de rápido que la de cualquier otra persona. Gracias a eso, se sorprendió cuando se dio cuenta de la situación antes de que Marie mencionara la historia.

Kazim. ¿Es que la persona por la que arriesgas tu vida está relacionada con la peste? Si es así, la plaga debe haber sido creada por magia, no por otra cosa. No hay forma de que simplemente hiciera tal cosa si amaba a Kazim. Entonces, ¿es una amenaza después de todo?

El fuego ardía en sus ojos. Quien se atreva a amar mi precioso amor que aún no se ha vuelto completamente mío. Isabelle volvió la cabeza hacia Marie y le hizo una pregunta mezclada con ira.

 

"¿Es el Duque? ¿El duque hizo que mi Kazim lo hiciera?”

 

Al ver a Marie asentir con la cabeza en silencio, Isabelle apretó los puños.

No lo dejaría ir.

Con todo, nunca te dejará solo.

 

"Cálmate un poco y escúchame."

 

Marie exhortó a Isabelle, que estaba hirviendo como un volcán activo. No podía pensar en una manera de contactar a Kazim de inmediato. El duque que conoce definitivamente no creería completamente en Kazim. Debe haber habido un ojo observando a Kazim desde cualquier lugar. Era más probable que mirara las cartas que intercambiaba.

No era que no hubiera una manera de contactar a Kazim evitando al Duque, pero quería guardar ese método hasta que fuera realmente inevitable.

preguntó Isabelle de mal humor.

 

"¿Estás buscando una forma de contactar a Kazim?"

 

Es muy conveniente trabajar con una persona inteligente.

Marie asintió con la cabeza con torpeza. Isabelle dijo que lo sabía y cogió la joya de su pulsera.

 

"Esto, Kazim me lo dio. Tal vez no lo sepas. No se puede rastrear ni siquiera con magia. Pero no hay forma de obtener una respuesta".

"Debería pedirle que se reúna conmigo".

"Entonces, ¿qué pasa si el duque se entera?"

 

Eso era lo que preocupaba a Marie, por lo que Marie no pudo responder fácilmente. Todo lo que Marie sabía con certeza era que había una plaga y que el duque estaba involucrado en la plaga. Estaba convencida de que la peste, tan contagiosa que arrasó con el Gran Ducado, no era solo un desastre natural. El eje del tiempo ya se ha movido, y la causalidad de los eventos que continúan ocurriendo hace mucho que se ha distorsionado.

La muerte en la Selva Negra debe haber sido un experimento para ver si la magia funcionaba. Tuvo éxito, por lo que habría estado esperando el momento adecuado. ¿Cuándo? ¿Cuándo quieres que ocurra la plaga? preguntó Marie, que luchaba por leer los pensamientos del duque.

 

"Isabelle, ¿te gustaría celebrar la ceremonia de compromiso?"

"Por supuesto. Es una gran oportunidad para acabar con los rumores de una vez".

 

Marie frunció el ceño. Se siente como si las cosas se hicieran más grandes. Anteriormente, solo los residentes del estado del Gran Ducado se vieron afectados. Por eso los nobles de la ciudad interior de la capital no prestaron atención a la peste.

Una clase de liderazgo que no tiene interés en la muerte de la gente del Imperio en parte del territorio del Imperio.

Marie se amargó al pensar en un pedazo de basura tan inútil.

Pero, si la peste comienza a circular cuando asisten a su compromiso, la historia será diferente. Gente que no puede ver ningún daño a sus propios intereses. Harán responsable a Gillian. Si eso sucede, Gillan no tendrá más remedio que cumplir con sus demandas de una forma u otra.

Fue una forma realmente efectiva de acabar con sus fuerzas en silencio.

 

"Si no te comprometes… "

"No. La licencia de compromiso del emperador ya ha sido emitida".

 

¿Tan rápido? Lo que se había pensado hasta ahora era casi inútil.

Marie chasqueó la lengua y apretó los labios. Roid, que estaba prestando mucha atención a la expresión de Marie, se levantó bruscamente y se acercó a ella. Una mano cálida cubrió los ojos de Marie.

 

"¿Por qué? ¿Por qué estás haciendo esto?"

 

Marie apartó la mano de Roid con un tono levemente molesto.

 

"Por favor, quédate así por un momento".

 

Un aura cálida se extendió por la mano de Roid. Después de ser empujada hacia atrás unas cuantas veces, Marie se rindió al calor que corría. El dolor punzante que había sido apuñalado como un cuchillo había desaparecido por completo como si nunca hubiera sucedido.

A medida que el dolor disminuía, quedó claro qué tenía que hacer. Marie miró a Isabelle con el corazón en blanco. Después de enviar a Kazim al duque, los dos nunca mencionaron su nombre. Ambos sabían que Kazim se utilizaría como herramienta para aplastar al duque. Ambas sabían que podría costarle la vida a Kazim, incluso si no decían nada.

Marie abrió la boca con el corazón apesadumbrado.

 

"Isabelle, quiero reunirme con Kazim. Tenemos que averiguar cómo romper el rito."

 

En un instante, los ojos de Isabelle se atenuaron. Isabelle asintió suavemente con la cabeza.

 

"Habrá un banquete el día antes del compromiso. El duque dijo que él también estaría allí. Te lo diré entonces."

 

Marie bajó la cabeza, sin responder. Con un clic, Isabelle salió de la habitación.

Marie hundió la cabeza entre las manos.

 

"Es para salvar a muchas personas, así que Isabelle-sama lo entenderá".

 

Disparates.

Debe haber un sacrificio comprensible.

Sacudiendo la cabeza obstinadamente, Marie enterró la cabeza de nuevo.

 

***

 

Llegó tarde en la noche a la mansión, era extraño que no estuviera tranquilo. Tampoco había nadie para recibirlo porque había venido de noche sin anunciar su llegada. Sin embargo, Gillian sabía que la quietud que sentía se debía al conflicto que había comenzado a brotar en su corazón luego de su encuentro con Ern Gott. Era el único gran duque del Imperio, pero tampoco era libre bajo la fachada del sistema de clases. ¿No enfermó su padre y murió bajo la persecución de un Emperador despiadado?

 

"¿Has llegado?"

 

Justo cuando pasaba las escaleras que conducían al dormitorio de arriba y llegaba al ala este, Gillan volvió a mirar al escuchar la voz que había estado esperando.

Los ojos negros lo saludaron cálidamente.

En un instante, el silencio del Gran Ducado cambió. Avergonzado por la reunión inesperada, sentía que estaba siendo compensado por el trabajo pesado de la semana.

Gillian sonrió mientras miraba a Marie con ojos dulces. Su cabello en trenzas estaba un poco desordenado, probablemente por leer un libro en la biblioteca hasta tarde. Extendió la mano y acarició el pelo que le corría por la cara. Marie sonrió tímidamente, recogió el libro que sostenía con ambas manos y se tapó las orejas con su cabello.

 

"¿No es demasiado?"

 

Tomando el libro de Marie, Gillian preguntó ansiosamente.

 

"Me iba a dormir después de leer uno más".

"No es solo un libro".

 

Amando su voz grave, Marie impulsivamente estiró los brazos. Marie pensó de nuevo mientras envolvía sus brazos alrededor de los de él. Realmente lo extraño.

Fue un día duro. Para aliviar la culpa de Isabelle y Kazim, leo y releo el material en la biblioteca todo el día. Era la manera de Marie de hacer lo que podía, en lugar de ser débil por la culpa que no ayudaba. Reconocerse como un mago negro lo antes posible y levantar la maldición de Gillan era la única forma de terminar con esta dura guerra.

Un día tan triste como ese se hizo soportable con solo ver su rostro.

 

"¿Te gustaría algo de té?"

 

Preguntó Marie, parpadeando con ojos cansados.

 

"Bueno."

 

Gillan levantó un brazo para que Marie pudiera cruzarse cómodamente y dio un paso adelante para el ala oeste. Como si hubiera permanecido en el estudio durante mucho tiempo, la piel de Marie se sentía fría bajo su fina ropa de muselina. El aire estaba fresco hoy. Preocupado porque atrapara resfriado, Gillian sacó su brazo y lo envolvió alrededor de la cintura de Marie. El olor agridulce de un libro emanaba de Marie. Su corazón latía con fuerza y Gillan volvió la cabeza.

 

"¿Van bien los preparativos de la boda?"

"La Sra. Margaret y la Sra. Bellinger son celosas. Un poquito… Estoy exagerando."

"Cuando las dos están juntas, cualquier cosa que podamos hacer está más allá de nuestra imaginación".

"Sí, realmente está más allá de mi imaginación".

 

Preguntó, mirando a Marie que estaba temblando y sonriendo.

 

"Desde la investigación de datos hasta la investigación de monstruos, hasta la ceremonia de compromiso. ¿Estás realmente bien? ¿O sucedió algo más? Tu tez es demasiado pálida."

 

Marie dudó, acariciando su cara con el dorso de su mano.

 

"En realidad, tengo más trabajo que hacer."

 

Las cejas de Gillian se levantaron bruscamente.

 

"Debo haberte extrañado mucho. Por eso, que se ve mal mi piel".

 

Al ver los ojos de Gillian revolotear salvajemente, Marie rápidamente se dio la vuelta.

 

"Porque hay tantas cosas sobre las que informar. Te he estado esperando todos los días".

 

Marie agarró a Gillan, que se había puesto notablemente más pálido. Hoy, iba a tomar té caliente y hablar de cosas pequeñas. Lo que había sucedido en Horten durante las últimas dos semanas ya se sabía por la carta de Arthur. No tenía intención de colocar una nueva carga sobre su corazón. Al menos hoy. Después de todo, cuando el día sea brillante y llegue un nuevo día, tendrá que saberlo todo. Al menos esta noche, espero poder dormir un poco más cómodamente. Marie anhelaba profundamente.

 

***

 

Marie hizo rodar una taza de té moderadamente caliente en su mano y habló sobre lo que había sucedido.

 

"La Sra. Margaret y la Sra. Bellinger discutieron sobre qué color decorar su salón de bodas, y no se hablaron durante una semana".

"Alguna apuesta sobre si era rosa o crema".

"¿De qué color era? no me digas, lo veré mañana."

"¿El vestido de compromiso?"

"No hablamos durante dos días de nada más que los diseños de Madame Antoine".

"¿Entre espalda o pecho… . Decidí mostrar mi espalda".

"Isabelle lo eligió. Isabelle dijo que escribiría su carta de renuncia si tuviera que pelear una vez más".

 

La risa baja de Gillan se mezcló con el parloteo de Marie. Los dos se echaron a reír juntos mientras hablaban sobre el diamante rosa que decidieron colgar en el candelabro. Al igual que los amantes ordinarios, después de amarse, los dos comenzaron a hablar como si estuvieran a punto de tener una ceremonia de compromiso llena de bendiciones.

Marie levantó sus ojos somnolientos y murmuró en un tono de voz mezclado con furia.

 

"No quiero dormir".

 

Gillan se levantó lentamente. Inmediatamente colocó a Marie en su regazo y le acarició suavemente la cabeza con su gran mano.

 

"No quiero dormir".

 

Él sonrió ante el lloriqueo de Marie. La realidad que tuvo que enfrentar cuando el día era brillante era demasiado pesada para él. Gillian solo sonrió y acarició suavemente la cabeza de Marie.

 

"Tom y Ana también ayudaron. Isabelle estaba muy enfadada porque las dos discutieron hasta por una flor que provocaron un alboroto. La señora Bellinger... es... es rústica..."

 

La voz de Marie se hizo más lenta gradualmente. Marie pensó que podía oír la risa de Gillian en la oscuridad intermitente ante sus ojos. Fue como si algo suave tocara su mejilla mientras dormía.

 

***

 

Gillan miró con cariño a Marie, que dormía cómodamente en su regazo. Dejó de dar palmaditas en su mano y puso su dedo entre su cabello y cuidadosamente lo envolvió alrededor de su dedo. Los dedos de Gillan estaban suavemente envueltos en cabello que era negro brillante  fuerte pero finito.

Miró a Marie, que se había quedado dormida durante mucho tiempo, luego la llevó a la cama y le subió el edredón hasta el cuello para cubrirla. Tan pronto como la suave cama tocó su cuerpo, Marie enrolló el edredón y se envolvió. La forma era tan linda que Gillan se echó a reír cuando él dejó escapar un silbido.

 

"Marie, tengo mucho que contarte".

 

Gillan, sentado al lado de la cama, comenzó a susurrar suavemente. Durante la última semana, no pudo contarle nada a nadie, y el corazón que se le había acumulado, se desbordó.

 

"Conocí a los rebeldes de Horten. Los nobles del Imperio los ignoran, pero yo tengo una opinión diferente. Su poder era más fuerte de lo esperado. Seguramente tomarán Horten. Entonces se abrirá un nuevo mundo. Una situación caótica como nunca antes sucederá. El Imperio no es una excepción. Yo..."

 

Después de tomarse un momento para recuperar el aliento, Gillian volvió a hablar.

 

"Estoy asustado. Si te quedaras a mi lado, estaría en medio de todo el caos. Numerosas insinuaciones y falsos rumores que no se deben aceptar. Debes estar sufriendo a mi lado. Por mí. Incluso sabiendo eso, tengo que decirte que te vayas de mi lado. Yo soy… No puedo. No puedo dejarte ir".

 

Gillian enterró la cabeza en la cama. Incluso en medio del dolor, el dulce olor a libros que emanaba de Marie lo tranquilizó.

No te lastimes. Mantente firmemente arraigada a mi lado. Y cuando todo esto termine, entonces quédate conmigo como mi persona, no como un contrato.

Innumerables palabras no pronunciadas llenaron la habitación de Marie con los sonidos de los bichos de verano.

 

***

 

Mirando el lugar, que mientras tanto había crecido un poco, Roid pensó en Tanya.

Aunque había estado fuera del jardín por más de dos semanas, Tanya no encontró a Roid. Significaba que sabía dónde estaba. Era imposible con la disposición de Tanya. ‘¿Qué estás pensando?’  Roid frunció el ceño. Cada vez era más difícil leer los pensamientos de Tanya.

Roid recordó la primera vez que conoció a Tanya.

Una niña que lloraba porque no podía hacer nada con el cabello azul cielo que le llegaba a la cintura.

Desde el momento en que conocí a la niña maltratada y cariñosa, pensé que yo era quien mejor conocía a Tanya en el mundo.

Roid amaba a la niña que escapó de sus padres y fluyó hacia el jardín de los dioses. Qué tipo de amor era, ni siquiera lo sabía en ese momento. Pero sabía bien que era una forma ciega. Por eso eligió a ese niño como emperador,

Sacrificó todo para conseguir lo que el niño quería.

¿Fue un error desde el principio?

Ahora que lo pienso, no había nada del todo correcto en conocer a Tanya.

Estuvo mal desde el principio de conocer a Tanya, antes de que ella incluso mostrará su amabilidad a la familia Real. La bestia divina del emperador tenía el deber de encontrar un dueño adecuado. Si fuera el original, habrían quedado unos diez años más o menos para elegir.

Cuando la niña que, sin saberlo, extinguió a la bestia divina de sus padres e incluso los mató, se convirtió en emperador, Roid era el único con ella.

Sin aprender de sus padres, Tanya no sabía cómo regocijarse, llorar o servir a los demás.

Porque Roid era un amigo, un padre y un ser querido para la niña que siempre estaba sola antes de la impronta y que ahora está realmente sola.

Sin saber que la relación se volvería veneno el uno para el otro, los dos simplemente se apoyaron en la espalda del otro y vivieron día a día.

Roid miró a Tanya mientras se acercaba a él con una sonrisa torcida.

‘¿Qué está mal?’

‘¿Qué salió mal con mi Tanya?’

Incluso ahora, habiendo retrocedido en el tiempo, no podía encontrar la razón.

Tanya, que se acercó con una gracia deslizante, pasó junto a Roid y se acercó al Shinwa.

Shinwa torció su cuerpo en un gesto que parecía torcerse en cualquier momento, y Tanya se echó a reír.

 

"¿Estás diciendo que no quieres morir? Es eso."

 

Tanya dejó de reír y miró al Shinwa con sus ojos vivos.

 

"Odio eso. Tal vez algún día esto me mate. Al igual que hiciste con mis padres. En algún momento, eclosionan y se convierten, por ende me matará. ¿No es así?"

 

Roid se acercó a Tanya con una cara desconcertada.

 

"¿Cómo creer eso? ¿No era diferente al caso anterior? ¿no me dijiste que la bestia divina será eclosionada sólo cuando las bestias celestiales estén muertas?"

 

Roid extendió la mano y atrajo a Tanya a sus brazos, dejando escapar un suspiro bajo. Incluso en los brazos de Roid, Tanya tembló y soltó una fuerte maldición.

 

"Tú eres el mismo. No finjas que no lo eres porque es repugnante ¿Crees que no sé de dónde vienes?"

 

Los ojos de Roid se abrieron mientras retenía a Tanya, quien empujaba a Roid con un grito.

 

"¡Tanya!"

 

Roid, quien agarró la mano de Tanya, parecía como si el mundo estuviera a punto de colapsar.

 

"¿Por qué esto? ¿Por qué otra vez?"

 

Tanya trató de estrechar la mano de Roid tan fuerte como pudo, pero no tuvo éxito. Roid estrechó la mano arrugada de Tanya y sacudió la cabeza avergonzada.

 

"¿Qué más hiciste? ¿Por qué? ¡Por qué!"

 

Roid derramó lágrimas con voz desesperada.

La punta de la nariz de Tanya se puso roja y apartó la mirada de Roid. Después de un momento de vacilación, finalmente abrió la boca.

 

"Todo es tu culpa. Si no estuvieras allí, todo habría terminado. ¿Por qué estabas con ella? ¿Por qué?"

 

Tanya respiró hondo y cerró la boca por un momento. Entonces, las lágrimas se tornaron rojas como si la tristeza hubiera estallado, y comenzó a golpear a Roid, quien la sostenía con ambas manos.

 

(Plick, plick).

 

"Todo es tu culpa. Usé tanto maná, pero no murió. Gillian sigue vivo. ¡Por qué! ¿Por qué es eso? ¡Por qué! ¿Estás seguro de que quieres irte de mi lado? ¿Es eso así?"

 

Roid se tambaleó cuando recibió todos los puños de Tanya. Finalmente, Roid se sentó en el suelo con una expresión de desconcierto en su rostro. Roid volvió a envolver la mano temblorosa de Tanya.

 

"No. No. No es así."

"¡Entonces qué es eso! ¿Por qué estás ayudando a esa mujer? ¿Era ese Dios, esa mujer? Entonces, ¿estás tratando de quitarme el maná y dárselo a ella? ¡Vas a matarme e ir a ella como mataste a mis padres!"

 

Roid abrazó a Tanya, que luchaba en sus brazos. Habló en un pequeño susurro con un rostro pálido mientras palidecía.

 

"No. Nunca te dejaré. Sólo… Sólo quiero que Tanya sea feliz. Eres libre de mí. Solo quiero que no pases por este tipo de dolor".

 

Roid presionó lentamente sus labios empapados de lágrimas en sus manos arrugadas. El maná gris se envolvió alrededor de la mano de Tanya como si se estuviera extendiendo.

Después de un rato, la luz opaca desapareció y se reveló el dorso de su mano, blanco y suave como la porcelana. Con él, la punta de su cabello gris se tiñó de negro.

Tanya se rió y lloró. Con manos temblorosas, lentamente agarró su cabeza y lo besó, llorando.

 

"¿Estás perdiendo tu fuerza así? eres bonito, eres muy bonito. Prefiero perder mis fuerzas y quedarme a tu lado. No actúes como un Dios. Por favor quédate a mi lado. No vayas a ningún lado."

 

Roid secó sus lágrimas en silencio, que finalmente habían comenzado a fluir. Sin decir nada sobre quedarse a su lado, diciendo que no está perdiendo sus fuerzas, que sufre de una enfermedad de bestia divina, que se irá para siempre dentro de poco tiempo, simplemente abrazo a la chica que había elegido. Tuvo que sostenerla.

 

***

 

"La mansión es muy pequeña y linda."

 

Carlos sonrió con picardía. Gillan sacudió la cabeza con enojo y se sentó en el sofá.

 

"¿Has conocido bien al emperador?"

 

Carlos sonrió.

 

"¿Cuáles son algunas cosas buenas para conocer? Simplemente podemos encontrarnos."

 

De inmediato, los ojos que decían que no podía hacer eso salieron volando, pero Carlos estaba tranquilo.

 

"¿Marie está bien?"

"No creo que sea apropiado llamarse por sus nombres".

"Ah, ¿no oíste? Nos hemos dado el consentimiento unos a otros".

 

Mientras Carlos sonreía con picardía, la frente de Gillian se arrugó. Quiere decir, ¿cuándo sucedió eso? Tal vez fue cuando cayó bajo un montón de tierra. Los ojos de Gillian se volvieron feroces.

 

"¿No he ayudado a Marie con todo mi corazón? Marie debe estar impresionada."

"Estás mintiendo de manera muy patética y estás soñando".

"¿Es posible? ¿Qué tipo mentiría? Si no me crees, pregúntale a Marie".

 

Le dolía hasta la vista verlo usar su nombre. Preguntó Gillian con una sonrisa.

 

"¿Por qué viniste? Debes haber venido solo a mi ceremonia con Marie."

 

Carlos se rió de la obvia intención de nombrarse a él y a Marie. Era infantil.

 

"Yo tampoco quería venir".

 

Carlos cruzó sus largas piernas y se reclinó con orgullo en el sofá.

 

"Gracias a ti y a Marie, casi pierdo la vida, así que ¿por qué no tener una conversación?"

"Qué quieres decir."

 

Gillan murmuró con una cara descarada.

 

"Lo he averiguado todo, así que no pienses en dejarlo sin respuesta".

 

Con un tono rígido por la ira, Carlos le disparó. Con lo que estaba más impaciente, parecía sonreír, estaba evadiendo inesperadamente la responsabilidad.

El hecho de que el Archiduque de Less y el Marqués Ergo estuvieran incluidos en la delegación era sospechoso. Nadie en el Imperio no sabía que las dos familias competían sutilmente entre sí como caballeros de renombre de generación en generación.

¿Y si ambas familias no estaban satisfechas con el reinado del Emperador?

Si estaba enterrado en un plan para deshacerse del Archiduque o el Archiduque estaba enterrado en su complot para deshacerse de él, lo descubrió a través de una serie de eventos que siguieron.

La aparición de un monstruo extraño y rumores desagradables sobre su prometida.

 

"Me pusieron al mando del plan para deshacerme de ti y de tu prometida. ¿no es así?"

 

Al ver el rostro enojado de Carlos, Gillian ni negó ni afirmó. Enterró su cuerpo profundamente en el sofá y preguntó con un movimiento de cabeza.

 

"¿Entonces qué vas a hacer?"

"Ahora es el momento de tomar partido".

 

Ante la respuesta de Carlos, Gillian sonrió. La expresión de Carlos se endureció ante esa desafortunada cara.

Gillan chasqueó la lengua brevemente mientras miraba el rostro de Carlos, que mostraba desagrado sin filtrar.

 

"¿Pero por qué yo? Puedes ir al Emperador y quedarte con él. ¿Ya estás atrapado allí?"

"Me gusta jugar, pero no miento. Odio al Emperador."

"¿Es esa la única razón?"

"No."

"¿Entonces qué es esto? Por favor, cuénteme todo lo que ha sucedido".

 

Carlos hizo una pausa por un momento antes de cerrar sus hermosos ojos.

 

"Me gusta Marie".

 

Una llama azul brilló en los ojos de Gillan. Un chico desafortunado.

 

"Si ese es el caso, entonces puedes hacerlo. Entonces, ¿te gustaría unirte a mí?"

 

La boca de Gillan, que había estado fuertemente cerrada por la ira, escupió tanto como pudo. Los labios de Carlos se curvaron en una sonrisa y comenzó a reír juguetonamente.

 

“Entonces, ¿no necesito ninguna excusa?”

“¿Excusa?”

 

Las cejas de Gillian se elevaron.

 

"Una excusa para quedarme aquí. Me quedaré aquí."

"¿Por qué?"

"Para ser precisos, estaré contigo donde sea que estés. Creo que hay muchas cosas que debemos discutir de cerca".

 

Gillian entrecerró los ojos, como si juzgara las intenciones de Carlos. Lo que dijo no estuvo del todo bien. También es cierto que la ofensiva del emperador se ha intensificado desde la misión de la delegación. No sería problema que el marqués se quedara un tiempo como amigo. También era cierto que tenía que aumentar su poder cuando decidió enfrentarse al Emperador. Si era el marqués de Ergo, estaba bastante bien verlo como una mano que devolvía el poder que se inclinaba al Emperador. No, para ser honesto, fue genial.

Gillan, que estaba organizando sus pensamientos de esa manera, escuchó a Carlos y se puso rígido.

 

"Escuché que los hermanos menores de Marie están buscando maestros de etiqueta adecuados".

 

No se sintió bien cuando Carlos hizo la pregunta que había estado en su mente todo el tiempo.

 

"¿Por qué estás mencionando esto?"

 

Carlos sonrió ante la reacción nerviosa y sus ojos se iluminaron.

 

"Haré de profesor de etiqueta. De ahora en adelante, tengo un lugar en el mundo social".

 

‘Así es como quieres verte bonito para Marie. Este chico astuto’.  Gillan rechinó los dientes suavemente.

Al ver su reacción, Carlos levantó la taza de té como si estuviera satisfecho.

El Gran Duque luchó para solucionar sus pesadas cargas.

Los rumores flotando sobre su prometida eran horrendos, pero dijo que tenía los brazos doblados hacia adentro. No había muchos sirvientes que pensaran que Marie, que pertenecía al Gran Ducado, era una bruja negra. Todavía recordaban la discriminación y persecución que continuaba desde los días del Gran Duque. No importa cuán ignorante era para la política, era algo que había estado sucediendo durante décadas. No podía estar ajeno a la discriminación y persecución del emperador y de los nobles que le sucedían. Por lo tanto, no aceptaron imprudentemente los rumores del exterior.

Sin embargo, los signos de la plaga del Bosque Negro congelaron los corazones de los sirvientes.

El temor de que la sombra de la peste se ahondará poco a poco y les hará escuchar los rumores sobre Marie. No parecía que la agricultura de este año fuera a ir bien, ya que se estropearon muchas cosas.

Entre la gente, las voces que atribuyen la causa de la superposición de desgracias a la prometida del Archiduque crecieron poco a poco. Pero postergaron y esperaron sin aliento a que pasara la desgracia.

Era una manera para aquellos que no tenían nada de superar momentos difíciles. No pudieron conseguir el odio del Archiduque armando un alboroto, por lo que simplemente contuvieron la respiración.

Finalmente, se acercaba la ceremonia de compromiso.

El pueblo empezaba a animarse poco a poco con un ambiente festivo. Han pasado más de dos semanas desde que el niño murió en la Selva Negra sin razón aparente. La muerte del niño se fue olvidando poco a poco porque no salió ni un solo paciente. Entonces paso.

La gente tranquilizó sus mentes. Los rumores sobre la prometida del Archiduque también eran falsos rumores.

Payasos y mercaderes acudían de todas partes. A medida que se acercaba la ceremonia de compromiso, los carruajes de los nobles entraban intermitentemente en el Gran Ducado, y hoy la calle estaba llena de carruajes de los nobles que pasaban por las puertas.

 

***

 

"Quiero ir al festival. "

"¿Habrá no?"

 

Ellis hizo un sonido de dolor.

 

"¡La sirvienta exclusiva de Marie-sama dijo eso!"

 

Inmediatamente, la voz de la Sra. Bellinger voló.

 

“¡Pero es un festival, un festival! Qué maravilloso”

 

Ignorando la mirada aterradora de la Sra. Bellinger, Ellis gritó con ojos brillantes.

 

"El sonido de la música, la gente riendo y la gente bailando casualmente por toda la calle".

 

‘Ahh… Que bonitos los papeles tirados por la calle. Rosa, rojo, azul, amarillo’.

 

"El día antes de la ceremonia de compromiso, incluso hacen globos. Escribes un deseo y lo cuelgas. Cuando las linternas rojizas que brillan intensamente se elevan en el cielo".

“Será hermoso.”

 

Marie gimió un poco.

La señora Bellinger, que miraba a Ellis con cara de disgusto, también tenía una sonrisa en los labios. Debe ser una vista realmente hermosa. La señora Bellinger miró a lo lejos al recordar la última vez que se izaron las linternas en el Gran Ducado. El día que nació Gillian. En ese momento, la madre de Gillian, que era una amiga cercana, todavía estaba viva, y el Archiduque también estaba orgulloso sin miedo. Que hermoso y feliz día.

 

"… Señora."

 

La Sra. Bellinger escapó de los vagos recuerdos al escuchar su nombre siendo llamado. Casi se echa a reír ante la cara de Marie, parpadeando frente a ella, esperando una respuesta. La Sra. Bellinger preguntó con voz severa y el ceño fruncido.

 

"¿Quieres echar un vistazo?"

 

Marie dijo que tuvo dificultades para cuidar de sus dos hermanos menores. Entonces, no habrías experimentado un festival similar. Quería decirle que vayas a ver el festival, sin importar las circunstancias. Sin embargo, era peligroso que el personaje principal de la ceremonia de compromiso saliera antes de la ceremonia de compromiso. Si algo sale mal, incluso lo más mínimo, habrá problemas con la ceremonia de compromiso.

La Sra. Bellinger calmó su lamentable corazón y mostró su rostro.

 

"La persona que invitó a tantos invitados no parece querer hacerlo".

 

Marie y Ellis se miraron con decepción y luego inclinaron la cabeza. La señora Bellinger tenía cien veces razón. Sin embargo, las ganas de ver el festival no se fueron.

 

"Soy como la suegra".

 

Ellis se dejó engañar una vez más, pero la señora Bellinger se mostró terca. Ellis se encogió de hombros y salió de la habitación con un refrigerio como excusa. No había nadie en el gran ducado que pudiera derrotar a la Sra. Bellinger.

 

***

 

Finalmente, era la víspera de la ceremonia de compromiso. La ceremonia de compromiso duraría tres días y estaba planeada para comenzar con la fiesta de la víspera. Gillian odiaba la  idea de una ceremonia de compromiso de tres días, pero no pudo vencer a la Sra. Bellinger y la Sra. Margaret. Las dos también tenían razón al decir que es contra la costumbre invitar invitados al Gran Ducado en el borde del imperio y despedirlos en un día. La ceremonia de compromiso debía concluir con una ceremonia de compromiso mañana por la mañana, una celebración por la tarde, una fiesta por la noche y una fiesta que dura todo el día al día siguiente.

Aunque había un Emperador, seguía siendo el único Gran Duque del Imperio. Como el tamaño de la ceremonia de compromiso fue enorme, también lo fueron los invitados. Era difícil encontrar un noble que no asistiera entre los nobles que se decía que estaban dentro del imperio. Con la determinación de Madame Bellinger de no tolerar ni el más mínimo error, aumentaron las tensiones entre la gente del Gran Ducado.

Temprano por la mañana, Marie estaba ocupada. Aunque ya se había mostrado frente a la nobleza en la capital, había muchas cosas de las que preocuparse ya que era la anfitriona de la ceremonia de compromiso.

Cuando Madame Antoine llevó a la gente por la mañana, Marie ya había terminado de bañarse y masajearse. El vestido rosa pálido brillaba sobre la piel tersa y luminosa de Marie.

 

"Cada vez más hermosa".

 

Madame Antoine la felicitó tanto que se le secó la saliva en la boca. Los ojos de Marie se iluminaron y miró el vestido verde claro que estaba sobre su cuerpo. Era un hermoso vestido que la dejó sin aliento incluso a los ojos de Marie, quien odiaba las cosas incómodas.

La parte de los hombros se cortó para revelar el largo cuello y la clavícula, mientras que al mismo tiempo se enfatizan los brazos largos y delgados con las mangas que se adhieren al brazo. Era un vestido rematado con un delicado bordado de peridoto de color oliva oscuro en el extremo de la falda, que fluía a lo largo de la cintura sin ser excesivamente inflado, y ligeramente inflado debajo de la rodilla. El uso de un vestido que fluía a lo largo del cuerpo enfatizó aún más su cuerpo esbelto, haciéndola lucir elegante como un ciervo.

Madame Antoine, que estaba refinando el vestido con ojo de halcón, le tendió una pequeña caja.

 

"Es un regalo de compromiso. Marie. Felicidades por tu compromiso."

 

Cuando Marie pareció sorprendida por el regalo inesperado, Madame Antoine sonrió levemente, abrió la caja y se la tendió a Marie. Los ojos de Marie se abrieron un poco mientras miraba dentro de la caja. Antoine sacó su brazalete y continuó.

 

"El peridoto es una gema que contiene el poder del sol. Se dice que llevar esta joya huirá de la oscuridad, el miedo y la ansiedad".

 

Madame Antoine sonrió mientras ponia el brazalete en forma de pájaro dorado que sostenía un peridoto de color verde oliva oscuro en el brazo derecho de Marie.

 

"Sobre todo si lo decoras con oro y lo pones en tu brazo derecho, se dice que se evitará toda mala suerte. Entonces, Marie, te deseo todo lo mejor".

 

Los ojos de Marie se suavizaron cuando miró a Madame Antoine. Era desconocido pero feliz de ver a alguien deseando su felicidad. Se sentía como si algo le estuviera haciendo cosquillas en el pecho. No queriendo perder ese pequeño sentimiento, Marie contuvo la respiración por un momento. Poco a poco, la felicidad llenó su corazón y Marie abrió la boca.

 

"Gracias. Voy a ser feliz."

 

***

 

Gillan entró en la habitación para acompañar a Marie y se detuvo un momento. Parpadeo lentamente, como si tratara de grabar el rostro de Marie en sus ojos, y detuvo la mirada.

 

"¿Soy bonita?"

"Si, en serio."

 

Marie rió levemente tomándolo como una broma, pero la reacción de Gillian fue demasiado seria.

Estalló en carcajadas y Marie se rió un rato mientras caminaba. Marie, que había dejado de reír antes de que brotaran las lágrimas, tomó el brazo de Gillan y puso los ojos en blanco.

 

"Quiero decir, el maquillaje..."

 

Gillan respondió como si ese fuera el problema.

 

"Dices que las cosas bonitas son bonitas, pero ¿por qué haces eso?"

 

Marie, incapaz de encontrar un lugar para poner los ojos, negó con la cabeza. El atardecer caía sobre el corredor que conducía al salón donde se realizaba la fiesta. Marie miró en éxtasis el cielo que cambiaba lentamente de rosa a naranja y a morado oscuro.

 

"Es hermoso."

 

Gillan se detuvo ante la voz tranquila de Marie y tiró de Marie hacia el.

 

"Ahora es el verdadero comienzo".

 

Marie captó el significado de las breves palabras de Gillan. A partir de hoy, Marie está oficialmente comprometida con Gillian. Ahora ya no puede retroceder en su lucha y está atada a su destino. Estaba preguntando si estaba bien.

Marie tomó las manos de Gillian y se arrodilló frente a él. Besó el dorso de su mano, que sostenía, y luego levantó la cabeza. Los ojos negros de Marie que miraban a Gillan brillaron como si contuvieran la luz de las estrellas.

 

"A partir de hoy, mi vida y mi magia serán enteramente tuyas".

 

Los ojos de Gillian se agrandaron. Levantó a Marie con fuerza en sus manos. Fue un juramento de fidelidad como siervo. Su mente estaba complicada. Marie, quien le prometió que iría por el mismo camino, estaba feliz, pero al mismo tiempo, se sentía amargado como si Marie hubiera trazado una línea y se hubiera apartado.

Gillan logró tragarse su amargo corazón y abrió la boca.

 

"Mi vida es tuya también. Así que quédate conmigo."

 

Marie se apoyó en su mano y lentamente miró a la cara de Gillian. Las linternas volaron a través del velo de la noche que acababa de caer detrás de él, dispersando luces escarlatas.

Gillan volvió la cabeza para seguir la mirada de Marie y sus ojos se suavizaron. Su mirada, mirando las linternas que comenzaban a llenar el cielo nocturno, se volvió hacia Marie y perforó sus labios ligeramente abiertos. Una luz escarlata cayó sobre el rostro de Mari mientras miraba la linterna. Gillan miró la cara de Marie sin pestañear. Los ojos de Marie de repente se volvieron para encontrarse con los de Gillan. Marie parpadeó un par de veces porque no le era familiar ver esa plenitud en sus ojos. El reflejo en sus ojos creció poco a poco, y él se acercó más como si le faltara el aliento. Ella reflejada en sus ojos, el momento en que eran solo ellos dos, Marie dejó de respirar. En ese momento, una luz ominosa comenzó a aparecer en el suelo, rompiendo la dulce oscuridad.

 

***

 

Marie tembló ante el enorme flujo de maná y empujó a Gillan. Su cabeza zumbaba con el flujo de maná de todas las direcciones. Marie se cubrió los oídos con ambas manos. Las lágrimas brotaron de sus ojos en un instante cuando el dolor atravesó su cabeza. Al sentir el flujo de maná, Gillian miró a su alrededor con una cara afilada. Un enorme círculo mágico comenzó a elevarse lentamente del suelo. Marie se colgó por poco de la barandilla del corredor y miró hacia el castillo.

Después de pasar el castillo, un gran círculo mágico se estaba revelando. El rostro de Marie, que miró a Gillan en un instante, se coloreó de asombro. Un enorme círculo mágico comenzó a cubrir todo el Gran Ducado.

 

CRÉDITOS

TRADUCCIÓN: Kenshin

CORRECCIÓN: Kalied

 

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