Capítulo 1: Señorita Lintrey - Parte 13

* * *

Se escuchaban disparos por todas partes.

“¡Nicole! ¡Corre!”

Siguiendo la señal de fuego de cobertura de Demian, Nicole corrió y se agachó detrás de un árbol al otro lado como refugio.
Tras recuperar el aliento un momento, sacó la anilla de seguridad de la granada y la lanzó con fuerza hacia la dirección de las balas que volaban. Luego, dejando atrás la explosión, comenzó a correr nuevamente siguiendo el valle.
Demian también corrió tras ella desde cerca. No eran los únicos; otros miembros del pelotón también corrían dispersos por distintos lugares.
Sin embargo, en medio de los disparos y las explosiones, y con el terreno cubierto por el bosque, la visibilidad estaba bloqueada por los árboles, por lo que incluso entre aliados era imposible saber quién estaba dónde o haciendo qué.

Algunos de los soldados que corrían adelante regresaron y encontraron a Demian agachado mientras disparaba; se acercaron rápidamente.

“¡Teniente! Parece que hemos alcanzado el punto de la misión.”
“¡Bien!”

Habían logrado atraer al enemigo hasta el punto necesario. Ahora solo quedaba retirarse hacia la zona segura.

“¡Lancen las granadas de humo!”

Siguiendo la orden de Demian, los soldados cercanos dispararon sus granadas de humo al mismo tiempo.
Los demás miembros del pelotón comenzaron a correr hacia la zona segura tomando el humo como señal. Pero incluso atravesando la densa cortina de humo, las balas seguían volando.

Demian rodó hasta la zona segura arrastrando a un soldado alcanzado por una bala perdida y con la vista contó a los miembros que ya habían llegado. Parecía que algunos aún no se habían reunido.

“Denme un informe.”

Ante las palabras de Demian, el Sargento Benas respondió rápidamente.

“Un desaparecido, cuatro muertos, no hay heridos de gravedad que pongan en riesgo la vida, pero seis están incapacitados para combatir.”
“Mejor de lo esperado. Entonces, ¿dieciocho pueden seguir luchando mientras nos movemos? No está mal.”

Considerando el escándalo que le hizo Paul, las bajas fueron pocas. Ya habían atraído al enemigo hasta la zona de eliminación, así que ahora era el turno de bombardear a los que se encontraban reunidos allí.

Demian dejó escapar un pequeño suspiro de alivio cuando el operador de comunicaciones, con rapidez, corrió hacia él y le entregó el radio. Sin tiempo para descansar, Demian habló al micrófono.

“Delta a base, solicito respuesta. Hemos llegado a la zona segura. Solicitamos bombardeo según lo previsto.”

Después de un breve silencio, se escuchó una voz áspera por el radio.

―Aquí habla el destacamento principal. ¿Es usted, Demian?

Aunque la voz estaba llena de estática, Demian pudo reconocer a la persona por su tono.

“Así es, Mayor Jeska.”

Tras esa respuesta, se escuchó, por alguna razón, un murmullo de groserías. Luego Paul habló con voz urgente:

―¡Maldita sea! ¡Demian, abandone esa posición inmediatamente!

“¿Qué sucede?”

―¡No hay bombardeo de apoyo! ¡La operación está arruinada! ¡No hay bombarderos que podamos enviar a su posición ahora!

Demian frunció el ceño por un instante, incapaz de procesar todo de inmediato, y respondió:

“¡No hay bombardeo…! ¿Entonces qué se supone que debemos hacer?”

―Escapen por sus propios medios.

“¡Este lugar es un valle, no hay rutas hacia el norte ni el sur, y al este nos bloquea un gran río! ¡Si no hay bombardeo, no hay ruta de escape posible!”

―…Lo siento, Teniente Stern. Aquí tampoco tenemos alternativas. Pero si logran reunirse con el destacamento principal, a partir de allí la retirada podrá realizarse sin problemas.

“¡Primero deberíamos siquiera poder reunirnos con el destacamento principal, y eso es incierto! ¡Al menos podrían enviar refuerzos…!”

―El plan de bombardeo falló. ¿Cree usted que el destacamento principal esté luchando sin problemas? Sería difícil enviar apoyo. No hay un método adecuado para sacarles de allí desde nuestro lado.

“…”

Demian mordió su labio inferior.

―Eso es todo lo que puedo decir. Buena suerte, Teniente.

Después de cortar la comunicación con Paul, Demian dejó el comunicador con el rostro abatido. Cubrió sus ojos con las manos y murmuró:

“Les pedí refuerzos y… así me lo devuelven…”

“Te-Teniente… ¿y ahora qué hacemos?”

Los miembros del pelotón, al ver el semblante de Demian enfadado mientras hablaba con el comunicador, comprendieron de inmediato que la operación había fallado.

Sin embargo, no podían adivinar los detalles, así que esperaban ansiosos a que Demian se los explicara.

“Dicen que no habrá bombardeo. El plan se arruinó y los bombarderos no podrán llegar hasta aquí.”

“¿¡Qué?!”

El rostro de los soldados se tornó pálido.

“¿E-Entonces qué se supone que debemos hacer? ¿Habrá tropas de refuerzo?”

“No hay refuerzos. Tendremos que escapar por nuestros propios medios hasta reunirnos con el cuerpo principal.”

“Maldita sea….”

Mientras todos permanecían en silencio, paralizados por la noticia, alguien murmuró en voz baja. A partir de eso, la gente comenzó a murmurar entre ellos.

“¡¿Eso tiene sentido?! ¡Es prácticamente una orden de morir!”

“¿Acaso el cuerpo principal nos ha abandonado?!”

“¡Desde un principio no entiendo cómo no hubo bombardeos!”

Demian no pudo ni pensar en calmar a la gente; giró los ojos y se sumió en sus pensamientos.

¿Cómo salimos de aquí? Si lo prioritario es salir del valle, ¿debemos ir hacia el río?

No, ese río tiene mucha profundidad y la corriente es fuerte. Incluso el único puente que había fue volado para retrasar al enemigo, así que no había manera de cruzarlo.

Entonces, solo queda atravesar el valle, pero la probabilidad de ser detectados por el enemigo mientras lo cruzan es demasiado alta.

¿O habrá algún otro método de escape…?

Sin embargo, los gritos de protesta eran tan fuertes que le resultaba difícil concentrarse en sus planes. Cuando frunció el ceño sin darse cuenta, Nicole, que estaba a su lado, gritó a los soldados en lugar de Demian.

“¡Silencio!”

Los soldados todavía parecían tener mucho que decir, pero ante la mirada penetrante de Nicole, se apagaron y cerraron la boca. Cuando el alboroto disminuyó, el Sargento Benas tomó la palabra.

“¿Tiene algún plan en mente, Teniente?”

Demian se frotó los párpados con la mano.

“No es que no tenga uno, pero todos son demasiado peligrosos.”

Aun así, los soldados lo miraban con la esperanza de que de su mente surgiera algún otro plan.

Era alguien que había recibido dos medallas y había ascendido dos veces rápidamente hasta convertirse en teniente.

Demian Stern, que había regresado de la muerte varias veces, seguramente podría sobrevivir a esta situación nuevamente. Y lo haría mientras guiaba a sus propios soldados.

Sintiendo esa atmósfera, Demian exhaló un pequeño suspiro y luego habló.

“Por vergonzoso que sea decirlo con mi propia boca, es cierto que he logrado hazañas notables. Pero eso fue resultado de actuar solo, y para guiar a alguien más… lo siento, pero no tengo confianza en hacerlo mejor que los demás.”

“Pero usted dijo que había un método.”

“Es un método en el que alguien inevitablemente quedará atrás. No se me ocurre ninguna forma de salvar a todos los que estamos aquí.”

“…”

Las palabras de Demian dejaron caer un frío silencio por un momento. Entonces, alguien levantó la mano y habló.

“También existe la opción de rendirse. Al menos si nos capturan, hay posibilidad de ser liberados después.”

“No. Puede que sea mejor que la opción de morir en combate, pero rendirse no es aceptable.”

Al escuchar la respuesta firme de Demian, alguien protestó.

“¿Por qué no? Nuestro bando no podría soportar esta lucha desgastante por mucho tiempo. ¡Entonces, al menos deberíamos preservar nuestras vidas…!”

“Si quieres hacerlo, hazlo. Si tu voluntad es firme, no te detendré. Pero eso solo aplica para los hombres. Las mujeres no pueden hacerlo.”

“¿Qué quiere decir con eso…?”

“Piensa en lo que les harían a las mujeres capturadas como prisioneras. Puede que en otros ejércitos no, pero los que enfrentamos son conocidos por ser crueles incluso con el enemigo.”

Esas palabras endurecieron los rostros de todos, no solo de los hombres, sino también de las mujeres.

Si se capturaban como prisioneros para preservar la vida, el trato no era bueno, pero especialmente para las mujeres, era atroz. 

Los hombres a menudo se salvaban de las violaciones de los derechos humanos que ellas sufrían sin excepción por ser mujeres.

“Por eso me opongo a que se rindan. Nicole, ¿qué opinas?”

Demian miró a las soldados, y tras un breve silencio, Nicole respondió con tono cínico.

“¡Ja! Prefiero suicidarme antes que rendirme. Pero los que quieran rendirse, que lo hagan. El Teniente también lo dice así; al final, es su propia decisión.”

Luego, contó con los dedos a las mujeres reunidas y murmuró.

“Si los hombres se rinden, las pocas mujeres restantes tendremos que abrirnos paso entre el enemigo para retirarnos. ¿Así que solo… cinco?”

“Seis. Yo iré con ustedes.”

Demian negó levemente con la cabeza y añadió unas palabras, cuando el Sargento Benas habló con tono áspero.

“Nos convertiríamos en los bastardos que abandonaron a sus compañeros y se rindieron.”

“Mm.”

Demian tragó saliva con expresión apenada, dudando, y finalmente dijo.

“Entonces, usemos este método después de todo.”

“Pero antes decía que no había método.”

Nicole levantó una ceja. Sin embargo, Demian negó ligeramente con la cabeza y respondió.

“Dije que no sabía cómo salvar a todos, no que no hubiera forma de salvar al menos a algunos.”

“¿Algunos…?”

CRÉDITOS

TRADUCCIÓN: Ciralak

CORRECCIÓN: Ciralak

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